Las bajas temperaturas registradas durante los primeros días de agosto han tenido un impacto en la calidad del aire de Chillán y Chillán Viejo, que acumulan cinco episodios de Alerta Ambiental en lo que va del mes, de acuerdo con el balance entregado por la Seremi de Medio Ambiente de Ñuble.
Según explicó la seremi Angélica Cuevas, durante los primeros 13 días de agosto se contabilizaron seis jornadas con calidad del aire en categoría Bueno, dos días Regular y cinco episodios de Alerta Ambiental. Hasta ahora no se han registrado episodios de Preemergencia ni Emergencia.
La concentración media mensual de material particulado fino MP2,5 alcanza aproximadamente los 46 µg/m³, aunque la autoridad advirtió que se trata de un balance parcial, considerando que aún resta más de la mitad del mes y que las condiciones pueden cambiar dependiendo de las emisiones y de los factores meteorológicos.
A nivel acumulado, durante el período de Gestión de Episodios Críticos (GEC) 2026, la intercomuna ya registra 36 episodios críticos.
Aumenta uso de calefacción
Cuevas explicó que el descenso de las temperaturas durante los últimos días ha incidido en el escenario ambiental, principalmente porque aumenta la calefacción domiciliaria, lo que puede incrementar las emisiones de material particulado.
“Durante los últimos días hemos tenido un descenso importante de las temperaturas. Esto tiene un efecto relevante porque aumenta la necesidad de calefacción domiciliaria y, en nuestra zona, una parte importante de esa demanda continúa siendo cubierta mediante combustión de leña, sumado a eso este extenso período de precipitaciones puede verse aumentado el uso de leña húmeda en algunos casos”, señaló la seremi de Medio Ambiente.
“Cuando ese aumento de emisiones coincide además con condiciones de estabilidad atmosférica y menor ventilación, los contaminantes tienen menos posibilidades de dispersarse. Esto ayuda a explicar la sucesión de Alertas Ambientales observadas durante los últimos días, destacando que no se han presentado episodios de Preemergencia o Emergencia en agosto, sino aumentos específicos, en especial por las tardes”, agregó.
“La calidad del aire no depende de que llueva”
Ante la relación que suele establecerse entre las precipitaciones y una mejor calidad del aire, la autoridad enfatizó que la contaminación no depende exclusivamente de que llueva.
“Es importante precisar que la ausencia o presencia de precipitaciones no determina por sí sola la calidad del aire. Las variables más relevantes son la temperatura, la estabilidad de la atmósfera, la velocidad y dirección del viento, la altura de la capa de mezcla y, sobre todo y más importante, la cantidad de emisiones que generamos”, explicó Cuevas.
La encargada regional detalló que, si bien los sistemas frontales suelen estar acompañados de una mayor ventilación atmosférica, lo que favorece temporalmente la dispersión de los contaminantes, la principal causa del problema continúa estando en las emisiones generadas, especialmente aquellas asociadas a la calefacción residencial.
“Las políticas públicas apuntan precisamente a reducirlas mediante el Programa de Recambio de Calefactores, el mejoramiento térmico de las viviendas, la educación y difusión ambiental sobre el uso de combustibles más limpios y eficientes, la fiscalización y las medidas contenidas en el Plan de Prevención y Descontaminación Atmosférica. La meteorología puede favorecer o dificultar la dispersión de esas emisiones, pero reducir estructuralmente la contaminación requiere disminuir la cantidad de material particulado que generamos entre todos”, sostuvo
En este contexto, la Seremi de Medio Ambiente llamó a la comunidad a adoptar medidas para reducir las emisiones, especialmente ante el pronóstico de bajas temperaturas para los próximos días.
“Reiteramos el llamado a utilizar responsablemente la calefacción: en caso de utilizar leña, que sea siempre seca, mantener una adecuada combustión y privilegiar, cuando sea posible, tecnologías más eficientes y de menores emisiones”, dijo.
