“Me enojo con medio mundo para salir adelante porque todavía ni la décima parte de los chilenos reconoce su folklore, así que tengo que estar batallando casi puerta por puerta y ventana por ventana, es harto duro todavía, es como si estuviera empezando recién, más bien”. Esta frase fue pronunciada por Violeta Parra el 5 de enero de 1960 en Concepción. Frente a ella estaba el periodista Mario Céspedes y la conversación era registrada por Hernán Miller para Radio Universidad de Concepción. El escenario era el desaparecido Hotel Bío-Bío y Violeta se encontraba en la zona para participar de la VI Escuela Internacional de Verano organizada por la Universidad de Concepción, invitada por el poeta Gonzalo Rojas.
La entrevista se realizó cuando ella llevaba años recorriendo distintos territorios buscando cantores, recopilando versos, melodías y expresiones que formaban parte de una tradición transmitida principalmente de manera oral. Su relación con la Universidad de Concepción tampoco comenzaba con aquella entrevista. Entre 1957 y 1958, Violeta desarrolló una importante actividad en Concepción y distintos sectores de la entonces provincia, recorriendo cientos de kilómetros en labores de recopilación folclórica. Su trabajo estuvo relacionado además con la creación de un Museo de Arte Folklórico y contempló cursos, presentaciones e investigación de las expresiones musicales del territorio.
“Yo tomé los cantores populares para darles a conocer su alma, su pensamiento, tal como los he conocido, tal como los he oído hablar”, explicó durante la entrevista.
La invitación de la Universidad de Concepción la llevó precisamente a sistematizar parte de aquella experiencia para compartirla con quienes participaban en la Escuela de Verano. “Relatar esto para mí era un problema, un dolor de cabeza porque yo no soy escritora, sin embargo como estoy tan segura de lo que he aprendido de ellos, ahí me puse con el lapicito y el papelito y salió”, contó a Céspedes.
En esa misma conversación expresó su admiración por dos de las manifestaciones que había conocido durante sus recorridos: el canto a lo humano y el canto a lo divino. “Yo reconozco, amo y venero el canto a lo humano y el canto a lo divino, desde el punto de vista del texto literario y del punto de vista musical”, señaló.
Para Violeta, aquellas expresiones permitían descubrir mucho más que canciones. “Basta con conocer un verso a lo divino para conocer el espíritu fino, sabio y delicado del cantor chileno”, afirmó.
Su hermano Nicanor
La búsqueda de Violeta por las raíces de la música popular estuvo estrechamente relacionada con su hermano Nicanor Parra. Violeta había dejado Chillán en 1935 para trasladarse a Santiago, donde se encontraba Nicanor, quien por aquellos años trabajaba como inspector en el Internado Nacional Barros Arana.
Pero la entrevista de Radio Universidad de Concepción contiene además otro testimonio. En un momento de la conversación, Mario Céspedes le preguntó por su creación más reciente. Se trataba de “El gavilán”, una obra que Violeta concebía con dimensiones que iban más allá de la canción tradicional y que el periodista presentó durante la conversación como una primicia. “El tema de fondo es el amor. El amor que destruye casi siempre, no siempre construye”, explicó Violeta.
La conversación duró cerca de 20 minutos, pero terminó convirtiéndose en uno de los registros históricos conservados por Radio Universidad de Concepción. Este 4 de octubre, cuando se cumplen 109 años de su nacimiento, aquellas palabras pronunciadas frente al micrófono de Radio Universidad de Concepción vuelven a poner en primer plano una dimensión fundamental de su legado: la búsqueda, recopilación y valoración de las voces de hombres y mujeres que mantuvieron viva buena parte de la tradición musical popular chilena.
