La adquisición del Fundo Bullileo, en la comuna de San Fabián de Alico, abre una nueva etapa para la protección de uno de los territorios de mayor valor ambiental de la Región de Ñuble. El predio, inmerso en la Reserva de Biósfera Corredor Biológico Nevados de Chillán-Laguna del Laja, destaca por su biodiversidad y por albergar hábitat de especies emblemáticas, entre ellas el huemul, considerado uno de los principales objetos de conservación de este territorio.
Con la aprobación unánime del Consejo Regional para concretar la compra de 2.712 hectáreas por un monto de $2.700 millones, el desafío ahora será definir cómo se protegerá y administrará el terreno, cuáles serán las condiciones para recibir visitantes y de qué manera se integrará esta iniciativa al desarrollo turístico y sustentable de San Fabián.
El jefe regional de Planificación y Desarrollo, Erick Solo de Zaldívar, explicó que “lo que corresponde ahora es formalizar la compraventa y su inscripción. En paralelo, iniciaremos el trabajo técnico y legal para que el predio cuente con una categoría de protección oficial bajo la Ley 21.600. Esa declaratoria no depende solo del Gobierno Regional, requiere un decreto del Ministerio del Medio Ambiente y la coordinación con el Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas. Luego vendrá la elaboración de un plan de manejo, que es el instrumento que ordena la conservación y el uso público del área. Mientras ese proceso avanza, nuestra prioridad será el resguardo del predio”.
El cuidado del fundo resulta imprescindible, porque desde hace un buen tiempo existe ingreso irregular de personas con conductas y comportamientos irresponsables, que significan riesgos y amenazas tanto para su integridad física como para el entorno, como por ejemplo, provocar incendios forestales, sufrir accidentes o extraviarse. Además de dejar residuos y basura.
“Hoy el uso público ocurre sin administración formal, lo que genera riesgos para las personas y para el ecosistema. El objetivo es que sea un espacio de conservación, investigación y turismo responsable, que beneficie a San Fabián y a sus emprendedores”, dijo Solo de Zaldívar.
En cuanto al control de accesos del futuro parque, la capacidad de carga o eventuales cobros para su acceso, indicó que estas definiciones todavía no están tomadas, y que dependerán del modelo de administración y del plan de manejo, los cuales informarán oportunamente.
Administración con participación local
Uno de los principales asuntos pendientes es determinar qué institución estará a cargo del futuro parque. El gobernador regional, Óscar Crisóstomo, comentó que el modelo de administración no está definido.
“Estamos analizando distintas alternativas dentro del marco que permite la legislación vigente, con el objetivo de asegurar una gestión técnica, sostenible en el tiempo y con participación local. Ninguna opción está descartada, y en ese análisis consideramos tanto la institucionalidad pública con competencia en conservación como las herramientas propias del Gobierno Regional”, explicó.
Una de las alternativas a considerar se expuso esta semana en la sesión de Consejo Regional, tras la aprobación de la compra del Fundo Bullileo, que consiste en que esté administrado por la Corporación Regional para el Desarrollo de Ñuble, conformada en junio pasado con el propósito de promover iniciativas estratégicas para el crecimiento económico, social, cultural, turístico y territorial de la región.
“Hay una propuesta de trabajo que sería administrada por la Corporación Regional porque el nuevo Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas está en su proceso de instalación, no sabemos cómo va a funcionar. Hemos visto que con Conaf no hemos podido todavía sacar adelante el Parque Nacional Ñuble, entonces creemos que a través de la Corporación puede ser una situación mucho más mixta, que permita incorporar al municipio, a distintos actores también de la comuna de San Fabián y así darle una gobernanza mucho más fuerte con distintas destinaciones, porque un terreno amplio que tiene la capacidad de tener distintas destinaciones, pero lo primero es cuidarlo y ordenarlo”, expuso el gobernador Crisóstomo en el CORE.
De concretarse la propuesta, el Gobierno Regional de Ñuble se convertiría en pionero en la adquisición y administración de un área de conservación.
El gobernador Crisóstomo destacó que este proyecto ha contado con el respaldo de la comunidad de San Fabián, del municipio y de los gremios de turismo y comercio locales, que por años han planteado la necesidad de proteger este lugar. “También existe un valioso conocimiento científico acumulado sobre la flora y fauna del valle de Bullileo. Nuestra intención es que la etapa que viene sea colaborativa. Esperamos sumar formalmente a los servicios públicos con competencia en la materia, como Medio Ambiente, el SBAP, CONAF, Sernatur y el municipio, además de la academia y la comunidad local. Los roles específicos de cada actor se irán definiendo en ese proceso”, dijo.
El consejero regional, Wilson Ponce, ha manifestado desde un principio la inquietud por cómo será administrado el predio una vez que pase a manos del Gobierno Regional. A su juicio, debería recaer sobre una institución con experiencia en conservación de bosques nativos y la laguna de La Plata, y que pueda beneficiar a los vecinos de Ñuble, en cuanto a los valores de acceso.
“Si a futuro este parque tiene algún costo, considerar para los habitantes de la Región de Ñuble un costo diferenciado, tal vez menor, o incluso gratuito, especialmente en el caso de los estudiantes que puedan ir y conocer las maravillas que hay ahí. Independiente que también, los turistas que llegan, al igual como ocurre, por ejemplo, en Torres del Paine, tienen valores diferenciados con el fin de fortalecer el trekking, y lo más importante, cuidar al entorno.
Potenciar el turismo sustentable
La expectativa del alcalde de San Fabián de Alico, Cristofer Valdés, es habilitar un parque que permita regular las visitas a espacios naturales, especialmente la laguna de La Plata, y generar mejores condiciones para el turismo responsable.
“Lo que nosotros visualizamos es que se puede ejecutar de la mejor manera posible, tal cual se hace en las reservas nacionales, el parque Radal Siete Tazas, la Reserva de Niblinto, como hemos visto también hacia el sur, como operan diferentes espacios de esta magnitud, y, obviamente, queremos dentro de todo que esto se ordene, porque la laguna de La Plata es conocida por muchas personas que nos visitan, y que normalmente llegan a la zona de forma irregular a estos espacios maravillosos que tenemos”, expresó el edil.
El municipio busca atraer visitantes nacionales y extranjeros interesados en el trekking, la montaña y la naturaleza, promoviendo estadías, servicios de alojamiento y actividades vinculadas a los emprendimientos locales.
“Las estadísticas son claras, y hoy los brasileños y los argentinos son los turistas que más visitan Chile y queremos que este turista no solamente llegue a Las Trancas, o vaya a conocer las costas de Chile, sino que venga a conocer San Fabián. Queremos que ese alto porcentaje de turistas que gastan sus recursos, que vienen, conocen, se alojan, quieren recorrer estaciones reguladas, pueda estar dentro de su destino San Fabián, y para eso tenemos que tener y crear los espacios. Sentimos y creemos que esto va marcar un antes y un después”, expuso Valdés.
Evitar amenazas al ecosistema
La consolidación de un parque nacional en el Fundo Bullileo requerirá una gestión que priorice la protección del ecosistema y establezca reglas claras para el desarrollo de actividades turísticas.
Así lo planteó Gerardo Azócar, académico de la Facultad de Ciencias Ambientales de la Universidad de Concepción y director del Programa FIC Gestión Ambiental Sustentable de la Reserva de la Biósfera, quien valoró el avance de la iniciativa de adquisición del predio.
“Es una de las mejores estrategias que hay para poder proteger y conservar el hábitat de especies como el huemul”, sostuvo, al destacar la importancia de ampliar la superficie bajo protección oficial para resguardar los espacios naturales donde habita esta especie.
El académico recordó que esta estrategia también ha sido respaldada por el investigador estadounidense Anthony Povilitis, quien ha estudiado al huemul en la zona durante más de cuatro décadas. “Povilitis también coincidió en que la única manera de proteger más efectivamente el huemul es proteger, desde la perspectiva legal el territorio, y eso a través de la creación de parques nacionales o reservas”, dijo.
Destacó que la iniciativa no solo tendría efectos positivos para la biodiversidad, sino que también abriría nuevas posibilidades para la investigación científica y el desarrollo de actividades vinculadas al conocimiento del patrimonio natural de Ñuble.
Azócar también relevó que sea el Gobierno Regional de Ñuble el que adquiera un predio de propiedad particular con fines de conservación. “Eso también es una señal potente en Chile, de que sea el propio Estado o un Gobierno Regional el que adquiera propiedad particular para la conservación. Eso no es algo común”, afirmó.
El académico explicó que uno de los principales desafíos será compatibilizar la conservación con el desarrollo turístico de San Fabián. Enfatizó que ambas actividades pueden coexistir, siempre que exista una planificación adecuada y que las visitas, las caminatas, el trekking y la investigación se desarrollen bajo condiciones reguladas.
Como ejemplo de los riesgos que implica la falta de control, mencionó la situación de la laguna de La Plata, donde, según indicó, el ingreso de visitantes por distintos sectores ha generado problemas asociados a la contaminación, personas extraviadas y dificultades de seguridad en las zonas de montaña.
“En la gestión y la administración se deben involucrar diferentes organizaciones de la sociedad civil que han estado siempre preocupada de conservar. El trekking, las caminatas y la investigación sí tienen que estar regulados, tiene que haber una administración, una figura que permita manejar el parque nacional, y tiene que haber aportes de particulares. Es la única manera de proteger y conservar, pero si la gente no participa, también puede generarse lo que pasa en la actualidad, que va gente, entra por distintos sectores, contamina, generan problemas, se pierden, hay temas también de seguridad en visitar la montaña”, expresó.
“También está el tema de la investigación, porque en la laguna de La Plata, y sectores próximos a la laguna hay registros de avistamientos de huemules, o sea, es un área frágil, pero también es un área potente para el turismo, para San Fabián. Yo creo que ambas cosas se pueden hacer: conservar, investigar y también hacer turismo, pero ese turismo tiene que ser más controlado, más regulado, un turismo menos agresivo y menos invasivo”, agregó Azócar.
El académico sostuvo que el objetivo debe ser evitar que el aumento de visitantes termine afectando los ecosistemas que se busca proteger. Por ello, planteó que la conservación debe constituir la función prioritaria del futuro parque, mientras que el turismo debe desarrollarse de manera compatible con ese propósito.
Para avanzar en esa dirección, Azócar consideró indispensable contar con un plan de manejo y una unidad de administración que permita coordinar las actividades, fiscalizar su cumplimiento y establecer criterios para el uso del territorio.
A su juicio, la gestión no debería recaer exclusivamente en el Estado, sino incorporar a organizaciones de la sociedad civil, agrupaciones ambientales y personas que conocen el sector y han trabajado en iniciativas de conservación y monitoreo de fauna silvestre.
“Tiene que haber un plan de manejo y no puede ser solamente administrado desde el Estado o bajo la figura actual que tienen los parques, porque además tampoco tienen recursos para hacerlo. Entonces, finalmente lo que se puede regular y controlar es muy poco. Tiene que participar la sociedad civil, grupos de personas interesados en participar de la gestión de un parque, también ellos son como controladores o fiscalizadores de que se mantenga bien esto. La gente, sobre todo la que vive en San Fabián, tiene que estar o ser parte de esto. Hay muchas organizaciones, y grupos que son de la zona y que están interesados en la conservación, o que trabajan también en monitoreo y seguimiento de fauna silvestre como el huemul. Entonces, se juntan varias cosas que también hacen que el futuro proyecto del parque sea sostenible, porque la gente está motivada y está interesada”, subrayó.
