La temporada 2026 sigue entregando motivos para la ilusión. Mientras el campeonato nacional aún plantea el desafío de escalar posiciones, Ñublense ha encontrado en las competencias coperas el escenario ideal para ratificar su crecimiento futbolístico y consolidarse como uno de los equipos más competitivos del año.
Los dirigidos por Juan José Ribera atraviesan un momento de confianza que se refleja en dos frentes abiertos y con aspiraciones intactas. En la Copa de la Liga ya tienen la mirada puesta en las semifinales, donde el próximo 9 de julio, desde las 19.00 horas, recibirán a O’Higgins en el estadio Nelson Oyarzún, un duelo que asoma como una de las citas más importantes de la temporada para los diablos rojos.
Pero antes de ese desafío, el conjunto chillanejo volvió a demostrar su solidez en la Copa Chile. El miércoles, en Coronel, derrotó por 1-0 a Universidad de Concepción y se instaló como líder del Grupo F, confirmando que su protagonismo en este certamen no es casualidad.
El compromiso tuvo un desarrollo cambiante. Durante la primera mitad, Ñublense fue superior, dominó el balón y generó las ocasiones más claras, aunque se encontró con una inspirada actuación del arquero José Sanhueza, quien evitó en más de una oportunidad la apertura de la cuenta.
Tras el descanso, sin embargo, el Campanil reaccionó. Con Jeison Fuentealba como eje del juego ofensivo, el elenco penquista comenzó a inquietar la portería defendida por Nicola Pérez. Cuando parecía que el local atravesaba su mejor momento, llegó la acción que cambió el partido.
A los 63 minutos, el árbitro Cristián Galaz sancionó un penal sobre Álex Valdés. Sanhueza contuvo el remate de Matías Plaza, pero de inmediato el juez volvió a cobrar una nueva infracción cuando Vicente Guzmán fue en busca del rebote. La decisión generó intensas protestas de los jugadores locales. En la segunda ejecución, Plaza no falló y convirtió el único gol del encuentro a los 66 minutos.
La Universidad de Concepción intentó reaccionar en el tramo final con el ingreso de Luis Rojas y estuvo cerca del empate en los descuentos, cuando el meta rojo respondió con una notable atajada ante un remate de Mesías para asegurar el triunfo rojo.
Con la victoria, Ñublense llegó a nueve puntos y quedó como exclusivo líder del Grupo F. Fue, además, la cuarta victoria de los chillanejos sobre el Campanil durante este 2026.
Torneo nacional
Aunque en el campeonato nacional el panorama exige una remontada —el equipo marcha octavo y recién volverá a competir el 26 de julio frente a Palestino en Chillán—, las dos copas mantienen viva la ilusión de un premio mayor. Tanto la Copa de la Liga como la Copa Chile ofrecen la posibilidad de acceder a la Copa Libertadores, un objetivo que hace algunos meses parecía lejano y que hoy se observa con creciente optimismo.
Con un plantel competitivo, una identidad de juego consolidada y resultados que respaldan el trabajo del “Coto” Ribera, Ñublense mantiene encendida la esperanza. En Chillán, la ilusión sigue más viva que nunca.
