Hay voces que no se apagan. Que atraviesan generaciones, acompañan rutinas y se instalan en la memoria colectiva con una fuerza difícil de explicar. Voces que no solo informan o entretienen, sino que construyen identidad. Una de ellas es la de Petronio Romo, figura imprescindible de la radiotelefonía nacional, cuyo legado se recuerda cada 14 de abril, fecha en que se conmemora el Día del Locutor Radial en Chile.
La elección de esta jornada no es casual. Fue precisamente un 14 de abril de 2010 cuando falleció quien fuera uno de los locutores más emblemáticos del país, dueño de un timbre inconfundible y de una presencia sonora que marcó a varias generaciones de auditores.
Nacido en Santiago en 1924, Petronio Romo fue hijo de Armando Romo Boza y Mary Stuart, chilena de origen británico. Su historia personal estuvo marcada desde temprano por los cambios: tras la separación de sus padres, se trasladó junto a su madre y sus tres hermanos a la ciudad de Concepción, donde creció, se formó y comenzó a construir el camino que lo llevaría a convertirse en una de las voces más reconocidas de la radio chilena.
Fue en esa ciudad donde dio sus primeros pasos en la radio, específicamente en Radio Cóndor, en la década de los 30, en una época en que la radiodifusión comenzaba a consolidarse como un medio masivo y cercano. Desde ahí inició un recorrido que lo llevaría a Santiago, donde su voz comenzó a ganar espacio en distintas emisoras, como Minería, Corporación, O’Higgins y Prat, ampliando su experiencia y consolidando su estilo.
Sin embargo, sería su paso por Radio Cooperativa y Radio Biobío el que lo catapultaría como una figura de alcance nacional. En ambas emisoras dejó frases que, hasta hoy, forman parte del imaginario colectivo de la radio en Chile. “El Diario de Cooperativa está llamando” es quizás una de las más recordadas, mientras que en Radio Biobío su reflexión “el hombre que no tiene opinión, no puede tomar decisiones” se transformó en una especie de sello editorial.
Pero su historia no solo se escribe en las grandes cadenas radiales del país. También tiene un vínculo con Chillán y con una de sus emisoras más tradicionales. Durante la década de los 80, Petronio Romo grabó por años frases comerciales para la señal AM de Radio La Discusión, cuando esta llevaba el nombre de Radio Isabel Riquelme. Un nexo que da cuenta de su cercanía con distintos territorios y de cómo su voz también formó parte del paisaje sonoro local.
