Una propuesta para habilitar una tercera pista en la vereda oriente de Avenida Vicente Méndez, entre Avenida Ecuador y Paul Harris, se encuentra en etapa preliminar de evaluación por parte de la Municipalidad de Chillán, iniciativa que busca mejorar las condiciones de desplazamiento y contribuir a reducir la congestión vehicular que se registra en el sector, especialmente durante las horas punta.
La alternativa es analizada por la Dirección de Obras Municipales (DOM) como una solución de mediano plazo no solo para quienes se desplazan en automóvil, sino también para la locomoción colectiva, el transporte escolar y quienes viven o trabajan en el sector, que concentra una alta cantidad de actividades y servicios, entre ellos cinco establecimientos educacionales, el Campus Chillán de la Universidad de Concepción, INIA-Quilamapu, una clínica, centros médicos y diversos centros comerciales.
El director de Obras Municipales, el arquitecto Flavio Barrientos, explicó que “dentro de las alternativas que se están analizando se encuentra la posibilidad de aprovechar el espacio asociado al Canal de la Luz que corre en sentido norte-sur por ese tramo, mediante una solución de infraestructura que permita generar un nuevo espacio funcional. Una de las opciones planteadas es la construcción de una losa de hormigón que pueda permitir, eventualmente, habilitar un área para la detención temporal de locomoción colectiva, furgones escolares u otros usos compatibles con el proyecto. Esta alternativa, sin embargo, debe ser previamente evaluada desde el punto de vista técnico y coordinada con la Asociación de Canalistas del Canal Cato y Ñuble (ACCÑ)”.
Agregó que, “por ahora, la iniciativa se encuentra en una etapa preliminar de evaluación. Antes de definir una solución, es necesario realizar los levantamientos y estudios técnicos correspondientes, determinar su factibilidad y establecer las obras que eventualmente serían necesarias”.
Es por esa misma razón que todavía no existe una fecha definitiva de ejecución ni está determinado el mecanismo de financiamiento. Barrientos sostuvo que, una vez que se cuente con los antecedentes técnicos y una estimación del costo de las obras, el municipio podrá evaluar las alternativas de financiamiento, considerando tanto recursos municipales como la posibilidad de gestionar el apoyo o concurrencia de otros organismos públicos.
“La prioridad en esta etapa es avanzar con responsabilidad: primero determinar qué solución es técnicamente viable y conveniente para el sector y, posteriormente, definir su ejecución y financiamiento”, dijo el encargado de la DOM.
Una alternativa mientras avanza el proyecto definitivo
Desde el municipio plantean que la iniciativa no busca reemplazar la solución estructural contemplada en el Plan de Transportes, sino generar una alternativa que permita abordar en el mediano plazo la necesidad de movilidad que existe actualmente a la Vicente Méndez.
“El proyecto estructural que debe desarrollar el Serviu requiere cumplir distintas etapas antes de materializarse, entre ellas los estudios de ingeniería, el diseño, la definición de una fuente de financiamiento, la licitación y posteriormente la adjudicación y ejecución de las obras. El municipio entiende que esas etapas son necesarias y deben cumplirse adecuadamente, pero al mismo tiempo existe una necesidad concreta de buscar alternativas que permitan mejorar las condiciones de circulación antes de que las soluciones definitivas estén completamente ejecutadas”, explicó Barrientos.
Otras soluciones viales
La eventual tercera pista en avenida Vicente Méndez se analiza además en paralelo con la propuesta de construir una rotonda en la intersección de Andrés Bello, proyecto que fue difundido por La Discusión a fines de julio. Ambas propuestas buscan abordar puntos que presentan una creciente demanda de desplazamientos y que tendrán aún mayor importancia a medida que continúe el desarrollo urbano del sector.
“En el caso de la eventual rotonda, se están considerando las características particulares de esa intersección y su relación con los desplazamientos de las comunidades de Emmanuel, Santa Marta y Barrio Toledo, por el sector norte, y Barcelona y Villa San Miguel, por el sur, además del tránsito que se dirige en ambos sentidos hacia Cato y Coihueco”, explicó el DOM.
Añadió que, la finalidad de ambas propuestas es mejorar la circulación, ordenar los desplazamientos y aumentar la capacidad de respuesta de la infraestructura vial frente al crecimiento de la ciudad. Sin embargo, advirtió que sería prematuro asegurar hoy un determinado porcentaje de reducción de los tiempos de viaje. “Ese resultado deberá ser establecido a partir de los estudios y evaluaciones de tránsito que permitan comparar técnicamente las condiciones actuales con las que se generarían una vez implementadas las soluciones”.
La iniciativa también contempla un proceso de socialización con las comunidades directamente involucradas, con el objetivo de recoger sus observaciones antes de avanzar hacia una eventual ejecución. El municipio espera, además, contar con la colaboración de organismos técnicos y actores vinculados al desarrollo urbano, entre ellos la Cámara Chilena de la Construcción.
“De esta manera, se busca que las decisiones no sean improvisadas, sino que respondan a estudios técnicos, a las necesidades de los vecinos y a una visión de ciudad que permita anticiparse al crecimiento de Chillán”, concluyó el director de Obras Municipales de Chillán.
Respaldo del gremio de transporte público
Para quienes trabajan en el transporte de pasajeros, la congestión en este sector representa un problema cotidiano que no solo extiende los tiempos de viaje, sino que también afecta directamente a estudiantes, trabajadores y usuarios que se desplazan desde sectores como Cato y Coihueco hacia Chillán, y viceversa. Es por ello que consideraron como positiva la propuesta municipal que plantea habilitar una tercera pista en la Avenida Vicente Méndez.
Enrique Cádiz, conductor de Colectivos Andinos, empresa que presta servicios hacia comunas y sectores aledaños, entre ellos Cato y Coihueco, valoró la posibilidad de ampliar la capacidad de la vía.
“Sería lo ideal, porque tanto en la mañana como en la tarde la congestión es muchísima. Sería lo ideal una tercera pista ahí para descongestionar la entrada y la salida en horarios punta”, señaló.
El conductor explicó que atravesar actualmente ese sector puede significar entre 20 y 30 minutos adicionales de viaje durante los períodos de mayor congestión.
“Nosotros, por lo general, hacemos entre cinco y seis vueltas. O sea, cada conductor pasa en total 10 veces por ese punto”, detalló Cádiz.
Otra de las empresas que enfrenta diariamente este problema es Coihuexpress. Su presidente, Nicolás Lagos Valenzuela, sostuvo que la congestión comienza temprano y puede extenderse por varias horas. “De los servicios de taxibuses que van a Coihueco, nosotros cubrimos alrededor del 70% y somos los que andamos con la mayor cantidad de frecuencia”, explicó.
Lagos señaló que los problemas se concentran principalmente entre las 6.45 y las 8.30 horas, período en que sus buses pueden tardar hasta 45 minutos en desplazarse desde el cruce Cato hasta las inmediaciones del Colegio Concepción.
“El taco empieza en el cruce Cato, hay veces que llega hasta el aeródromo. Nosotros estamos parados en el taco, pero el afectado final es nuestro pasajero”, enfatizó, detallando que la situación provoca atrasos de estudiantes en sus colegios y de trabajadores que deben llegar a Chillán.
Para intentar compensar los tiempos de desplazamiento, Coihuexpress aumenta considerablemente la frecuencia de sus servicios durante la mañana.
“Desde las 5.50 que salimos con la primera máquina, sacamos máquinas cada seis minutos en la mañana. Es una frecuencia que es una locura sacar tanta máquina junta, pero las sacamos específicamente porque la gente se tiene que levantar más temprano y tiene que estar más temprano en Chillán. El taco no es culpa nuestra, no es culpa de los pasajeros, pero tienen que llegar con un desfase de tiempo grande para poder alcanzar a llegar a trabajar. Entonces yo en la mañana saco muchas máquinas y en ese periodo se me juntan a veces una tras otra, cerca de siete u ocho máquinas juntas en el mismo taco”, explicó.
Respecto de la propuesta de una tercera pista, Lagos calificó la idea como “súper buena”, aunque planteó que se debería analizar una solución que permita mejorar la circulación en ambos sentidos.
“El tema es que debería ser doble vía para los dos lados, porque si dejan uno de los dos lados con una sola vía, va a ser como un medio arreglo”, advirtió.
Desde la Asociación Gremial de Dueños de Taxibuses de Chillán también respaldaron la propuesta. Su presidente, Humberto Llanos, destacó que por Avenida Vicente Méndez circulan servicios que conectan distintos sectores de la ciudad, entre ellos la Línea 3 (Agronomía – El Tejar), que cubre sectores como Mall Vivo, Villa Emmanuel y la Universidad de Concepción.
“Esa propuesta me parece perfecta, ayudaría mucho en horarios punta a disminuir la congestión. Es necesario mejorar la infraestructura vial del sector, ahí la verdad es que el flujo de vehículo es importante, en cercanía de colegios, universidades. Todo lo que sea ese tipo de mejoras nos parece perfecto como gremio”, afirmó.
Una opinión similar expresó Juan Campos, presidente de la Federación de Taxis Colectivos (Fedeco) de Ñuble, quien sostuvo que cualquier iniciativa destinada a ordenar los desplazamientos tendrá el apoyo de los conductores del transporte público.
“Todo lo que sea para mejorar es válido porque es mucho el tránsito que hay en esa parte”, señaló.
Campos recordó que el tramo es utilizado tanto por líneas urbanas como por servicios rurales.
“Hay líneas que ocupan esa vía y también la locomoción rural como los colectivos que van a Coihueco, y también hay líneas internas de Chillán que también pasan por ahí. Además, de toda la gente que va al Colegio Concepción, la universidad y el Colegio Alemán, o sea, hay harta demanda de mejorar la capacidad para poder desplazarte”, sostuvo.
“Actualmente, de nuestras líneas, la 13, 17 y 22 utilizan este sector. El horario que provoca más demora es principalmente a la hora de los colegios, ya sea a la hora de entrada o salida. Eso es en la mañana, mediodía, y después entre las 5.00 y 7.00 de la tarde está pesado el tráfico ahí”, indicó el dirigente.
