El camarín de Ñublense quedó en silencio después del 6-0 ante Universidad de Chile. No era solamente la contundencia de la derrota ni la imagen de un equipo desbordado en Rancagua. Era el desenlace de una caída que se venía extendiendo durante semanas y que terminó por empujar al directorio a tomar una decisión: Juan José Ribera dejó de ser el técnico de los Diablos Rojos.
Horas después de la goleada en el estadio El Teniente, el club oficializó la salida del entrenador, quien había asumido en diciembre de 2025 para conducir al equipo durante la temporada 2026. El anuncio fue escueto, pero las palabras del presidente Sergio Gioino, tras la reunión en camarines, explicaron el escenario que terminó precipitando el cambio.
“Doloroso el resultado y llevamos varios partidos”, comenzó reconociendo el timonel chillanejo. La frase resumió un desgaste que ya no podía medirse solamente por una jornada. Después de una reunión extensa, Gioino confirmó que ambas partes acordaron poner término al ciclo. “Hemos llegado a un común acuerdo de trabajar hasta el día de hoy”, señaló.
La decisión llegó después de cinco derrotas consecutivas en la Liga de Primera. El último triunfo había sido el 22 de agosto, cuando Ñublense derrotó a Universidad Católica en el Claro Arena. Desde entonces, el equipo perdió el rumbo que durante buena parte del campeonato lo había llevado a mirar incluso hacia la zona de clasificación a la Copa Libertadores.
A fines de julio, los chillanejos ocupaban el tercer lugar de la tabla. La ilusión, sin embargo, comenzó a diluirse con el paso de las fechas. El equipo fue perdiendo puntos, confianza y finalmente solidez, hasta terminar protagonizando en Rancagua una de sus peores presentaciones del año.
“Hay momentos en el fútbol que uno debe entender cómo es esto”, sostuvo Gioino, quien agradeció el trabajo de Ribera y su cuerpo técnico, integrado por Fernando Solís y Sergio Sobarzo. Pero inmediatamente después dejó una señal clara sobre la urgencia del momento: “No se puede continuar así”.
El ciclo del “Coto”
El ciclo del “Coto” tuvo, de todos modos, capítulos destacados. Ñublense ganó su grupo en la primera edición de la Copa de la Liga y alcanzó las semifinales, donde cayó ante O’Higgins. En Copa Chile también terminó como uno de los mejores de su fase grupal, aunque quedó eliminado sorpresivamente frente a Deportes Puerto Montt en octavos de final.
La Liga de Primera terminó marcando otra historia. El equipo pasó de pelear en la parte alta a quedar décimo, con 32 puntos, y ahora deberá recomponerse sin Ribera en la banca.
Gioino apuntó también hacia el plantel. “Los jugadores claramente deben hacerse responsables porque son ellos los que entran”, afirmó. El mensaje instala la responsabilidad en una estructura que va más allá del entrenador y que deberá reaccionar rápidamente.
El próximo desafío será el 25 de octubre frente a Coquimbo Unido, en Chillán. Será el primer partido de una nueva etapa y, probablemente, la primera oportunidad para que Ñublense intente transformar el golpe de Rancagua en un punto de partida.
