En una emotiva ceremonia realizada la mañana del miércoles 20 de mayo, la Municipalidad de El Carmen llevó a cabo la inauguración oficial de una placa y un monolito en la Plaza de Armas de la comuna, monumento que rinde un justo y necesario homenaje a cinco veteranos carmelinos que participaron en la Guerra del Pacífico, destacando su amor, valentía, honor y entrega a la patria.
El monolito, emplazado estratégicamente en el costado oriente de la plaza, busca preservar la memoria y la identidad local, transformándose en un recordatorio permanente del orgullo que siente la comuna por los hijos de esta tierra que defendieron la soberanía del país.
“Un reconocimiento a la historia de estos cinco carmelinos que participaron en la Guerra del Pacífico, tras una investigación realizada por el historiador Mauricio Pelayo González, reconocido por los antecedentes que ha recopilado de la Guerra del Pacífico. Logró identificar a estos cinco carmelinos que fueron parte de este proceso, y hoy inauguramos este monolito con sus nombres”, expresó el alcalde de El Carmen, Renán Cabezas, cuya iniciativa fue impulsada mediante la Unidad de Cultura y Patrimonio de la Dideco.
Este acto de justicia histórica fue posible gracias a una rigurosa recopilación de información y registros confirmados por el historiador Mauricio Pelayo González. Su trabajo permitió sacar del anonimato e identificar la participación de los soldados carmelinos en el conflicto bélico: Mateo Sandoval Cárdenas, José Ulloa Seguel, Secundino Pérez Vásquez, Calixto Esparza Vásquez y Narciso Aburto Carrasco.
“Esta investigación nace hace más de 25 años como una forma de rescatar a todos quienes pelearon en la Guerra del Pacífico, sin importar su grado, fueran generales o soldados. Lo importante es conocer más a las personas, su procedencia, su historia, individualizarlas para que el día de mañana no sean solo un número, sino parte de la historia, con nombre y apellido, con su participación en la guerra, y que todos sepamos quiénes eran y qué hicieron por la patria, que es lo más importante”, relató Pelayo, quien agregó que desde entonces ha dado a conocer listados de veteranos de dicha guerra en distintas comunas del país, bajo el compromiso de que se realice un debido memorial, asegurando un buen resguardo de dicha información en memoria de los veteranos.
“En este caso, la conversación nació el año pasado con el alcalde de El Carmen, y se decidió darles un justo homenaje y sitial en la comuna a esos veteranos de guerra que nacieron aquí, llegando así a este puñado de héroes, veteranos del ‘79, de distintas unidades y en distintas acciones de guerra, que dejaron bien puesto el nombre de Chile, de la patria y de El Carmen mismo”, acotó el historiador.
Especial relevancia tuvo la presencia de una delegación del Regimiento N°9 de Infantería de Chillán, liderada por su comandante, el teniente coronel Juan Farías. Asimismo, asistieron representantes del diputado Carlos Chandía, de la consejera regional María Elena Acuña, Carabineros de Chile, dirigentes sociales y delegaciones de estudiantes de la comuna, quienes presenciaron este importante acto cívico.
“Qué orgullo más grande. Es un honor para nosotros como Ejército participar en esta ceremonia organizada por la Municipalidad de El Carmen, en la cual se reconoce con justa razón y justo mérito a estos cinco veteranos de guerra de El Carmen, que dieron gran parte de su vida y su juventud en pos de la Guerra del Pacífico y del engrandecimiento de Chile”, expresó el coronel Juan Farías.
El momento más emotivo de la jornada se vivió junto a los familiares y descendientes directos de los veteranos homenajeados, quienes se mostraron profundamente conmovidos al ver los nombres de sus antepasados grabados en piedra en el principal punto de encuentro de la comuna. Desde el municipio enfatizaron que este legado debe mantenerse vivo no solo en la historia oficial, sino en el corazón y la identidad de cada habitante de El Carmen.
“Me gustó mucho lo que se hizo, no me lo esperaba la verdad. Mi mamá era sobrina de la esposa de él, y me contaba sus historias. Cuando él le contaba, lloraba por lo que había pasado. Había personas con brazos cortados, y solo pedían agua”, señaló Mirtala Alvarado, descendiente de Secundino Pérez Vásquez.
Finalmente, Nancy Prat, sobrina bisnieta de Arturo Prat Chacón y residente en la comuna de El Carmen, también fue parte de la ceremonia y valoró que se haya erigido un monumento por estos veteranos de guerra carmelinos, conociendo más de su participación en la Guerra del Pacífico, tal como el prócer de la patria y padre de la Armada de Chile.
“Estoy acá en representación de la familia. Me parece muy importante que se haga este tipo de reconocimientos, sobre todo para los niños y jóvenes, que sepan cómo fue el esfuerzo de todos estos chicos que participaron en la Guerra del Pacífico. Estoy muy contenta de que se muestre la historia, que se sepa, y que además sean de acá de El Carmen”, cerró.
