Señor Director:
A lo dicho hace algunos días por el versado historiador, don Alejandro Witker, en relación a la importancia de los médicos luego del terremoto de 1939, quisiera agregar el nombre del reputado Dr. Eduardo Contreras Trabucco, quien llegó a Coelemu justamente a prestar servicio una vez que se supo del severo daño causado por el histórico sismo y, hasta ese momento, sin que la población de esta comuna contara con un profesional de la salud.
A su llegada, sin contar con un lugar donde vivir, el Dr. Contreras, de una extraordinaria vocación de servicio público, mientras se sorteaba la emergencia y con ayuda de los vecinos, logró levantar una pequeña casa en la mismísima plaza de armas. Desde allí comenzó a prestar sus servicios profesionales para el sector urbano y rural, hasta donde llegaba montado a caballo. Fue fundador de importantes instituciones locales, tales como la Cruz Roja Filial Coelemu y Rotary Club, entre otras. Hoy la comunidad le rinde un homenaje imperecedero luego que, en 2007 y desde el Concejo Municipal, el suscrito solicitara fuese bautizado con su nombre el hospital local, único establecimiento de salud que, hasta fines de la década de los 80, contaba, además, con una vasta pinacoteca. Cabe señalar que su figura se recuerda con especial nostalgia, particularmente en aquellas conversaciones en que la derivación desde Coelemu al Hospital de San Carlos se vuelve tema obligado. No se puede dejar de mencionar que el distinguido Dr. Contreras es el progenitor de la Dra. Marcela Contreras Arriagada, médico inmunóloga y hepatóloga a quien, en 2007, la Reina Isabel II condecoró con la Orden del Imperio Británico, en su Grado de Dama Comendadora, por su importante aporte a la ciencia.
Prof. Arturo Hidalgo Badilla
