Con el propósito de evaluar los eventos de viento extremo ocurrido durante la noche del viernes 28 y las primeras horas de la madrugada del sábado 29 de agosto, una delegación técnica de la Dirección Meteorológica de Chile (DMC) visitó la zona de afectación en la Región del Ñuble entre los días 31 de agosto hasta el día 2 de septiembre de 2026. La metodología de análisis en terreno incluyó la inspección visual y el registro fotográfico georreferenciado de los daños atribuidos al evento, la recopilación de registros audiovisuales, además de entrevistas con residentes afectados. Esta labor fue realizada con el apoyo en terreno de las municipalidades de Yungay y San Ignacio, en la Región de Ñuble, y de Tucapel, en la Región del Biobío.
La inspección de campo, permitió establecer la ocurrencia de un tornado que generó afectaciones desde el sector de San Miguel de Itata (comuna de Yungay) hasta el sector de Los Laureles (comuna de Tucapel), además de identificar dos eventos de viento con características tornádicas en los sectores de Campanario (Yungay) y Cantarrana (comuna de San Ignacio). La siguiente figura presenta las trayectorias estimadas de los tres eventos:
El tornado que afectó a las comunas de Yungay y Tucapel ocurrió aproximadamente entre las 20:00 y las 21:20 horas, desplazándose a través de una trayectoria estimada como lineal con dirección Noroeste-Sureste, abarcando una longitud de unos 36 km. Asimismo, se observó una distribución discontinua de los daños, compatible con un posible comportamiento de skipping tornado (tornado saltarín), caracterizado por un contacto intermitente con la superficie.
De acuerdo con la información recopilada a través de testigos presenciales en las tres zonas de afectación, durante el desarrollo del evento meteorológico se reportaron precipitaciones líquidas intensas, tormentas eléctricas, destacando la ocurrencia de precipitación sólida tipo granizo. Estas condiciones son consistentes con la presencia de convección profunda y nubes de gran desarrollo vertical.
Lo anterior fue corroborado mediante el análisis de las imágenes infrarrojas del satélite GOES-19, entre las 20:30 del día viernes 28 y las 00:30 hora local del día sábado 29, período en el cual se observaron topes nubosos con temperaturas cercanas -55°C. De igual modo, el sensor GLM del mismo satélite detectó alta actividad eléctrica asociada al sistema convectivo cerca de las 21:30 hora local (01:30 UTC), la cual se mantuvo durante la totalidad del evento.
Como referencia, la imagen inferior presenta la condición observada a las 21:30 hora local (01:30 UTC) del canal infrarrojo, junto con la actividad eléctrica detectada por el sensor GLM entre las 20:30 a 21:30 hora local.
A partir del catastro de daños realizado en terreno, el evento registrado en las comunas de Yungay y Tucapel fue clasificado por la Dirección Meteorológica de Chile como EF1 en la Escala Fujita Mejorada, al presentar afectaciones consistentes con los descriptores asociados a esta categoría, correspondiente a velocidades de viento estimadas entre 138 y 177 km/h. Entre los impactos más relevantes se documentaron daños severos en viviendas, el truncamiento y desarraigo de pinos adultos, así como la destrucción de bodegas, galpones y cubiertas de zinc. Esta evidencia material confirma la ocurrencia de ráfagas de viento con la intensidad suficiente para desplazar o destruir estructuras de gran envergadura. Estos antecedentes permiten acotar la intensidad máxima dentro del rango correspondiente a la categoría EF1.
Considerando el carácter preliminar de este análisis, los eventos identificados en los sectores de Campanario y Cantarrana fueron clasificados como “vientos de características tornádicas”. Si bien, se registraron daños compatibles con los efectos de un tornado, la información disponible actualmente no permite determinar con certeza la naturaleza del evento.
Los hallazgos recopilados durante estos eventos evidencian nuevamente el potencial de los fenómenos tornádicos para generar impactos significativos en Chile, incluso en categorías bajas de la Escala Fujita Mejorada. La clasificación EF1 determinada para el tornado de Yungay y Tucapel, junto con las afectaciones observadas en Campanario y Cantarrana, y el comportamiento de skipping tornado, dan cuenta de los desafíos que estos fenómenos presentan, tanto para su identificación como para la reconstrucción de sus trayectorias. En particular, la ocurrencia de estos fenómenos durante horas nocturnas, representa un desafío adicional, ya que dificulta su reconocimiento oportuno y la identificación visual por parte de la población.
Finalmente, estos resultados refuerzan la importancia de continuar avanzando en el conocimiento y comprensión de la meteorología severa en el país, así como en el fortalecimiento de los sistemas de alerta temprana para resguardar la seguridad de la ciudadanía ante eventos extremos.
