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La actualización del Plan de Descontaminación Ambiental (PDA), además de Chillán y Chillán Viejo, ahora incluye a 11 comunas del Valle Central de Ñuble, tras ser declaradas como zonas saturadas de material particulado PM 2,5. Estas comunas son Ñiquén, San Carlos, San Nicolás, Coihueco, Pinto, Bulnes, Quillón, San Ignacio, El Carmen, Pemuco y Yungay.
Esta herramienta buscará medidas que permitan reducir la contaminación por humo en el Valle Central de la región, y su creación implica una serie de talleres y charlas participativas con el objetivo de que la comunidad se involucre y esté informada en la elaboración de las normativas ambientales.
El nuevo PDA generó reacciones de autoridades de las comunas del Valle del Itata, al no ser incluidos en la actualización del plan, asegurando que esta zona está siendo afectada por emisiones contaminantes provenientes no solo del humo de la leña, sino también de quemas agrícolas y la empresa celulosa ubicada en Nueva Aldea.
El concejal de Coelemu, Gonzalo Llanos Romero, viene manifestando su descontento desde el año 2022, cuando ingresó un oficio a la Seremi de Medio Ambiente solicitando instalar una estación de monitoreo en la comuna, que sirva para medir la calidad del aire del Valle del Itata, pues afirmó que los vecinos sufren las consecuencias de la contaminación, especialmente los adultos mayores. A la fecha, ese oficio no ha sido respondido.
“Coelemu es una zona forestal que tiene una concentración urbana y se puede notar en esta temporada el alto nivel de smog, pero no tenemos como medir esa calidad del aire porque las estaciones de monitoreo solo están dispuestas en Chillán y Chillán Viejo. Se han instalado en otras comunas, pero esta zona no es parte del Plan de Descontaminación que existe hoy día en la región”, lamentó.
“He sido enfático en señalar que la morfología de nuestra comuna rodeada de cerros, indudablemente repercute en la poca circulación del aire contaminado en temporada de otoño/invierno. Si nosotros tuviésemos estadísticas o números con los que contar, podríamos hacer campañas y crear políticas de prevención para el uso de leña seca, como se hace en la zona donde sí está incluido el plan”, agregó Llanos.
Desde la comuna de Ránquil, el alcalde Nicolás Torres expuso que el principal sistema de calefacción de las personas es la leña, la cual muchas veces se encuentra húmeda “dadas las condiciones climáticas y territoriales que tiene esta zona. Sumado a ello, en la comuna tenemos además instalada la celulosa Arauco, por tanto, también existen distintas condiciones medioambientales que necesitan medición del aire para estos casos. En nuestra comuna, en invierno, si bien es cierto, existe mucha bruma, más allá de eso puede confundirse con el humo que sale de las cocinas o de la estufa de leña”.
El edil precisó que es necesario medir y evaluar las condiciones del aire que circula por el Valle del Itata. “Para poder determinar un plan que venga a descontaminar las comunas del Valle de Itata es necesario antes sondear, revisar y conocer cuál es el real estado del ambiente que existe en estas comunas, y hoy eso no existe ya que el Ministerio de Medio Ambiente no tiene mucha comunicación con las comunas de la provincia de Itata”, destacó.
Humo por quemas
El alcalde de Ninhue, Luis Molina, expuso que los residentes de las comunas del Valle del Itata están expuestos a la contaminación generada por las quemas agrícolas y forestales, que son frecuentes en la zona, y afectan la salud.
“Soy partidario de que podamos tener una estación que mida la calidad del aire y que este monitoreo pudiera ser en mi comuna, como también en las comunas del Valle de Itata, para saber cómo estamos con toda la contaminación que podamos tener, no solamente con la leña, sino que el problema nuestro son las quemas del rastrojo, que son autorizadas y se hacen muy comunes acá en la zona, y también por quemas una vez que se cortan y se cosechan los pinos y eucaliptos. Entonces las grandes empresas, que piden autorización para quemar, en ese momento contaminan muchísimo y nadie ha estado monitoreando esto (…) en nuestra comuna tenemos muchos adultos mayores, y por lo tanto son los que más les afectan y por supuesto también a las guaguas”, precisó.
Explicó que en su comuna es común que las personas usen calefacción con leña, y aclaró que el alza de las tarifas eléctricas será un factor importante para que quienes ocupan calefactores eléctricos desistan de esa opción.
“Se ha hecho más común tener las estufas de combustión lenta y por lo tanto es una forma de poder temperar los respectivos hogares, porque hoy si uno piensa con el tema de la luz, que va a estar tan cara, seguramente las personas que tenían algún artefacto eléctrico los van a dejar de hacer funcionar por lo que va a significar el costo, y también el tema de la parafina que no deja de ser menor el costo y además también hay olor con la parafina, entonces hoy día yo diría que lo que más ocupa en la comuna son estufas de combustión lenta, estufas a leña, salamandras”, dijo.
En la comuna de Ninhue no existe una ordenanza municipal que regule el uso de la leña. El alcalde Molina indicó que no cuentan con los recursos para poder fiscalizar en esta materia. A su juicio, hace falta implementar estrategias informativas y preventivas en la comunidad, que deben ir de la mano de la Seremi de Medio Ambiente.
“Nosotros como comuna pequeña nos cuesta algunas veces hacer toda esta implementación que significa no solamente hacer un tema en el papel, sino que también tenemos que tener personas que se preocupen de poder supervisar o vigilar este tema. Lo mismo pasa con la seguridad pública, eso significa personal, significa un costo que no es menor y que a nosotros no nos entregan esos valores, sino que simplemente nos dicen ‘esto hay que hacer’ pero no nos entregan los recursos, entonces yo creo que toda implementación que se haga, no solamente por el tema medioambiental, seguridad pública, el Estado de Chile tiene que entregar los recursos porque de lo contrario aparece como letra muerta en un reglamento, en un papel y la autoridad lo incluye pero en la realidad no se hace”, subrayó.
En la capital provincial de Itata, Quirihue, en temporada de otoño/invierno, durante las noches es notable la generación de humo producto de la leña de las estufas. Así lo comentó el alcalde Richard Irribarra, quien indicó que se deben sumar esfuerzos para que se comience a utilizar leña certificada.
Destacó la labor que se realiza desde la Seremi de Energía apoyando a emprendedores locales para que puedan tener las condiciones necesarias para producir leña seca. “La Seremía de Energía, principalmente, está tratando de que la leña que se entregue o que se venda sea leña certificada, que eso mejora la calidad del aire también. Y algunos proyectos donde se han apoyado algunos productores de leña con proyectos de galpones, infraestructuras y maquinaria para que se entregue una leña de mejor calidad, en este caso, leña certificada”, dijo y añadió que los establecimientos educacionales municipales utilizan combustión lenta y el municipio los dota de leña certificada.
El alcalde de Quirihue resaltó que contando con un equipo de monitoreo del aire permitiría elaborar las medidas necesarias para controlar la contaminación por humo de leña. “Teniendo las estadísticas de la contaminación que se está produciendo de esa forma se pueden tomar medidas en el control de la calefacción de leña, pero también no podemos olvidar que tiene que ir en conjunto con las necesidades de la gente porque aquí, por lo menos, principalmente el tema de la calefacción la mayoría es de combustión lenta pero igual es importante instalar un medidor de la calidad del aire”, precisó.
Gestiones en curso
El nuevo Plan de Descontaminación Atmosférica (PDA) para el Valle Central de Ñuble es resultado de estudios técnicos detallados que han identificado la necesidad de estas medidas en las comunas recientemente declaradas como zona saturada, por tanto, para incluir a nuevas comunas debe ser a partir de evidencia.
“La inclusión de nuevos territorios en el PDA debe estar sustentada en datos y fundamentos técnicos robustos. La implementación de un nuevo PDA sin una base técnica adecuada sería irresponsable y podría no reflejar las necesidades reales de esas comunas”, explicaron desde la Seremi de Medio Ambiente.
El encargado de la cartera en Ñuble, Mario Rivas, reveló que hay gestiones en curso para agregar nuevos equipos de monitoreo en el Valle del Itata.
“La inclusión de nuevas estaciones de monitoreo, específicamente en el Valle Itata, como extensión de la red actual, es algo que estamos analizando desde hace algunos meses y se están realizando las gestiones para ello. Primero, fortaleceremos la red actual de la región y, también, avanzaremos en zonas que pudiesen requerir medidas. La extensión de los planes de descontaminación a nuevas áreas debe ser precedida por un levantamiento exhaustivo de datos y estudios técnicos que respalden esta necesidad”, subrayó.
Recordó que existen ejemplos de comunas que, antes de ser declaradas zonas saturadas, ya contaban con sólidos programas de educación ambiental y control del uso de la leña, incluso incorporando estas temáticas en sus ordenanzas locales para la fiscalización y sensibilización de sus habitantes.
A través de la Conaf y su programa de Dendroenergía, se están realizando capacitaciones y difusión sobre el buen uso de la leña. “Sin embargo, es fundamental que exista un interés y compromiso local, considerando los recursos limitados con los que cuenta la región de Ñuble. Por su parte, el 29 de mayo la Seremi de Salud y la Conaf de la Región de Ñuble, informaron la prohibición total de quemas, tanto agrícolas, como industriales y vegetales, incluyendo al Valle del Itata protección de la salud de las personas”, dijo.
El seremi de Medio Ambiente sostuvo que “hay que recalcar que la elaboración del nuevo PDA es una gran responsabilidad que se asume con seriedad, asegurando que las decisiones se basen en fundamentos técnicos sólidos. La difusión y educación ambiental son pilares fundamentales para mejorar la calidad del aire en especial relacionado al buen uso de la leña. Conociendo con certeza que el uso de leña para calefacción es la principal fuente de contaminación en nuestra región es ahí donde podemos avanzar no solo a escala macro sino desde los distintos niveles. Es por ello que instamos a todos los actores locales a participar activamente y comprometerse con estas iniciativas reiterando la disposición a colaborar y apoyar todas y cada una de las iniciativas que nos ayuden a avanzar a un aire más limpio y saludable para todos los habitantes de la Región de Ñuble”.
