La votación que hoy miércoles realizará el Consejo Regional de Ñuble para adquirir el Fundo Bullileo, en San Fabián de Alico y donde se encuentra la Laguna de la Plata, es una decisión que trasciende el debate presupuestario y administrativo habitual. Lo que está en juego no es solamente la compra de 2.712 hectáreas por $2.699 millones, sino la posibilidad de que la región dé un paso histórico en materia de conservación y convierta este territorio en su primer parque regional.
La expectativa es justificada. El proyecto ya obtuvo la aprobación unánime de la Comisión de Presupuesto y Proyectos de Inversión del Consejo Regional y ahora corresponde al pleno pronunciarse. Si, como se espera, la iniciativa recibe el respaldo de los consejeros, Ñuble habrá dado un paso concreto para proteger uno de sus territorios de mayor valor ambiental y, al mismo tiempo, para comenzar a construir una política regional de conservación que hasta ahora ha sido más aspiración que realidad.
El Fundo Bullileo se encuentra dentro de la Reserva de Biósfera Corredor Biológico Nevados de Chillán-Laguna del Laja, reconocida por la Unesco en 2011, y reúne una extraordinaria diversidad de ecosistemas, especies y paisajes. Allí están la laguna de La Plata, el estero Bullileo, bosques nativos en buen estado y formaciones geológicas de interés, además de especies vegetales amenazadas, entre ellas la luma del norte, árbol nativo considerado en peligro de extinción.
Las investigaciones realizadas en el valle de Bullileo desde 2014 han permitido identificar más de 450 especies de flora vascular, cerca del 10% de las especies nativas descritas para Chile. Alrededor de una quinta parte de ellas son endémicas. A esta riqueza se suma una variada fauna, con felinos, marsupiales, ciervos, zorros, anfibios, reptiles, peces e insectos, además de una importante diversidad de aves, entre ellas cóndores, carpinteros, picaflores y rapaces.
Es precisamente esa riqueza la que hace urgente una protección efectiva. La popularidad de la Laguna de La Plata y de los atractivos naturales del sector constituye una oportunidad para San Fabián y para Ñuble, pero también un riesgo cuando las visitas se desarrollan sin regulación. La basura, el tránsito descontrolado y, especialmente, la posibilidad de incendios forestales pueden terminar deteriorando aquello que precisamente atrae a los visitantes.
La adquisición del predio permitiría pasar de una situación de acceso informal a un modelo ordenado, transparente y compatible con la conservación. Pero la compra, por sí sola, no será suficiente. ¿Quién administrará el fundo y bajo qué modelo? El Gobierno Regional no puede asumir directamente la administración permanente de un área de estas características. Existen distintas alternativas sobre la mesa —el Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas, una institución privada especializada, una futura Corporación Regional o un sistema de concesiones—, pero ninguna debería resolverse improvisadamente después de concretada la adquisición.
