Una inversión de $5.339 millones desarrollará la empresa agroindustrial Comercializadora Hervas Ltda. para ampliar y modernizar su planta en San Carlos, incorporando inteligencia artificial, automatización y nuevas tecnologías al procesamiento de hortalizas. Con ello, la firma local busca mejorar sus procesos y avanzar hacia productos de mayor valor agregado.
El proyecto recibió un subsidio de $590 millones a través del programa IFI Inversiones Tecnológicas, de Corfo, financiado con recursos del Gobierno Regional de Ñuble.
Más capacidad y más tecnología
Hervas cuenta con más de 100 trabajadores y entre 850 y 1.000 hectáreas destinadas a la producción y procesamiento de zanahorias, cebollas, papas, betarragas y zapallos.
La modernización contempla nuevas líneas de lavado, secado, selección y envasado, además de equipos con cámaras e inteligencia artificial capaces de clasificar las hortalizas según su calidad y detectar posibles defectos.
Con la nueva infraestructura, Hervas podrá pasar de 100 a 200 toneladas procesadas diariamente y avanzar desde la comercialización principalmente a granel hacia productos procesados y envasados, orientados al consumidor y con mayor valor agregado. La planta permitirá además trabajar con otras hortalizas y abre posibilidades para futuros desarrollos agroindustriales asociados, entre otros productos, a la papa.
Lorena Hermosilla, representante de Hervas, explicó que la inversión abre una nueva etapa para la empresa. “Llevamos más de 20 años trabajando en la agricultura y este proyecto nos permitirá crecer y modernizar una actividad que conocemos muy bien. La tecnología nos ayudará a mejorar nuestros procesos, cuidar la calidad de nuestros productos y llegar a otros canales de comercialización”, sostuvo.
Según se informó, esto permitirá generar 45 nuevos empleos directos y 20 indirectos, además de aumentar sus compras a agricultores y proveedores.
La iniciativa contempla además, capacitación para que los trabajadores puedan operar las nuevas tecnologías, con énfasis en ampliar la participación de mujeres en funciones técnicas y de liderazgo. Actualmente, ellas representan la mayor parte de la fuerza laboral de Hervas.
Autoridades destacan inversión
Autoridades encabezadas por el gobernador regional, junto al delegado presidencial de Punilla, los seremis del Trabajo y de la Mujer, el director regional de Corfo, parlamentarios y representantes gremiales conocieron el proyecto durante una visita a la planta.
“Queremos que Ñuble sea una región donde las empresas quieran invertir, crecer y generar empleo. Por eso estamos destinando recursos a iniciativas como ésta, que no solo permiten que una empresa se modernice, sino que generan un impacto mucho más amplio: más trabajo, más oportunidades para nuestros agricultores y proveedores y mayor valor para lo que producimos”, señaló el gobernador Óscar Crisóstomo.
De igual manera, el delegado provincial, Cristóbal Jardúa, sostuvo que “Punilla tiene una vocación agrícola muy marcada y proyectos como este demuestran que también tiene capacidad para dar un salto hacia una producción más moderna y con mayor valor agregado. Que esa transformación ocurra aquí, en San Carlos, significa fortalecer nuestra economía local”.
Por su parte, el director regional de Corfo, Rodrigo Landa, destacó el impacto que tendrá la inversión en la cadena productiva regional. “Lo relevante de este proyecto es que permite agregar más valor a lo que producimos en Ñuble. No se trata solo de incorporar tecnología, sino de generar nuevas capacidades en los trabajadores, aumentar la demanda por agricultores y proveedores y ayudar a que esas empresas también mejoren sus procesos y crezcan. Así se fortalece una cadena productiva completa y se genera mayor valor desde la región”, afirmó.
En tanto, el seremi del Trabajo, Edmundo Novoa subrayó que “son 65 nuevas oportunidades laborales directas e indirectas en una primera etapa, junto con capacitación para que los trabajadores puedan adquirir nuevas competencias”.
Impacto en agricultores
El crecimiento de Hervas tendrá también un impacto en su cadena de abastecimiento. La empresa proyecta aumentar sus compras desde $2.436 millones a $4.872 millones anuales, beneficiando a más de 50 pymes y agricultores de Ñuble, además de incorporar nuevos productores de hortalizas.
Hervas desarrollará también un programa de trabajo con sus proveedores en materias como calidad, tecnología, sustentabilidad y desarrollo de nuevos productos, fortaleciendo la cadena hortícola regional.
