Promediaban las 17:30 horas de ayer. Muchos colegios ya habían despedido a sus últimos alumnos a esa hora. Y, como no ocurría desde agosto de 2025, la plaza San Francisco volvió a llenarse de niños.
Para quien alguna vez leyó a Oscar Wilde, hubiese resultado imposible no recordar el epílogo de El gigante egoísta, cuando el portón se abrió para siempre y todos los niños de la comarca llenaron de primavera su jardín.
Mientras, de la mano o bajo la mirada de sus padres, colmaban la nueva estación de juegos infantiles, los adolescentes se agrupaban en los prados. Algunos, por qué no, se perseguían entre sí.
Las nuevas opiniones sobre la plaza parecieran haberse echado a correr con similar entusiasmo.
Alexis Bustos, para quien ir a dejar a su hija al colegio es parte de una cotidianeidad que merecía un mejor marco, “realmente quedó bonita, se ve un espacio muy bien cuidado, con hartas flores y vegetación, se nota que sembraron más, hay bancas nuevas. Está todo muy agradable. Yo paso siempre por acá y antes no venía la cantidad de niños a jugar que uno ve ahora. Antes les daba miedo, ahora quedó muy bien”.
Milka Carrillo, vecina de Vegas de Saldías, añade que “la verdad es que se ve todo más amplio, más ordenado y lo mejor es el tema de los cables soterrados y los juegos de los niños, que por lo visto, se van a usar mucho. Espero que la gente cuide esta plaza, que quedó tan linda”.
Sin embargo, quienes han trabajado y fiscalizado esta obra —cerrada al público desde agosto de 2025— saben que la renovada plaza luce incluso mejor de noche, gracias a sus luminarias aéreas, las instaladas en el suelo y a la determinación de dejar el cableado soterrado. Es por eso que la inauguración oficial quedó fijada -preliminarmente- para el próximo miércoles, a las 19:30 horas, con la plaza luciendo su traje de gala.
Será en este nuevo espacio verde donde el alcalde Camilo Benavente se referirá a los “17.400 metros cuadrados que transforma completamente el recinto, pero que conserva su identidad histórica, incluyendo su pileta central, uno de los elementos más reconocidos por los vecinos”.
También estará el gobernador Óscar Crisóstomo, quien recordará que la plaza más antigua de Ñuble hoy proyecta modernidad gracias a un trabajo conjunto entre el Gobierno Regional y el municipio, con recursos del Gore aprobados por unanimidad por el Consejo Regional.
La ceremonia también pondrá en valor su condición de espacio con acceso universal, el moderno mobiliario urbano y la esperanza de que la renovada plaza se convierta en un flamante punto de encuentro para toda la comunidad.
Pero es la plaza y el entorno
Sin embargo, algo contrasta con brusquedad en esta obra.
Lo deteriorado de la calle Vegas de Saldías, justo en el tramo donde se incorporaron los nuevos estacionamientos, definitivamente genera un contrapunto imposible de pasar por alto.
Para evitar que la plaza sea algo así como una reina vestida con telas finas y zapatos rotos, desde la Dirección de Obras Municipales explicaron que esta calle “se encuentra priorizada dentro del programa de mantenimiento urbano, reconociendo la alta circulación del sector y su valor para la comunidad”.
Suena a tramitación y a tiempo, cierto, pero también hay planes a corto plazo. “La Sección Vial de la DOM está ejecutando un plan de reparación y bacheo en los puntos críticos para mitigar el deterioro causado por el desgaste vehicular y las recientes lluvias, garantizando así un tránsito seguro”, explicaron en esta dirección técnica.
Mientras tanto, como solución definitiva, “se avanza en los estudios de ingeniería para un proyecto de recarpeteo asfáltico en Vegas de Saldías, lo que permitirá renovar por completo la carpeta de rodado y extender sustancialmente la vida útil de la vía”, aseguraron.
La plaza, por ahora, ya hizo lo suyo. Después de más de un año cerrada, abrió nuevamente sus juegos, sus prados y sus senderos a los vecinos. El miércoles, cuando caiga la noche y se enciendan las luminarias, llegará la ceremonia.
Y quizás entonces la imagen de Wilde vuelva a aparecer, aunque esta vez sin un gigante que cierre el portón: con los niños dentro y la primavera, literalmente, instalada en el jardín.
