Se inauguró oficialmente la modernización del marco partidor N°1 y la implementación de cinco compuertas automatizadas en el Canal Juan Francisco Rivas, en el sector de Cachapoal, comuna de San Carlos. La megaobra, que destaca por su operación autónoma mediante energía solar, permite el control y distribución técnica de caudales a distancia, marcando un hito en la autogestión hídrica para 658 regantes de la comuna.
El proyecto implicó una inversión total de más de 1.000 millones de pesos. Si bien contó con un 90% de bonificación pública del Estado a través de la Comisión Nacional de Riego (CNR), el núcleo de la iniciativa radicó en el compromiso de la organización de usuarios, cuyos miembros aportaron el 10% restante, equivalente a más de $102 millones de pesos de inversión propia.
Este esfuerzo compartido no solo permitió levantar la infraestructura civil, sino también financiar la capacitación técnica y remota para celadores y operarios locales, asegurando la sostenibilidad del sistema sin depender de redes eléctricas externas.
Encabezando este hito territorial, el delegado presidencial de Ñuble, Diego Sepúlveda relevó el impacto de esta alianza. “Esta gran obra es el reflejo de lo que logramos cuando el presupuesto público se encuentra con una comunidad agrícola organizada y decidida a progresar. El Estado financia el 90% porque cree en el potencial de Punilla, pero son los propios agricultores quienes, con su empuje y copago, transforman estos fondos en realidades de vanguardia. Introducir automatización y energías limpias en la gestión del agua es el camino que consolidamos junto a ellos para un desarrollo rural sostenible y con justicia territorial”.
Priorizando el impacto productivo en las comunidades y el valor estratégico del sector, el seremi de Agricultura de la Región de Ñuble, Juan Luis Enríquez, destacó la resiliencia del mundo rural. “La matriz productiva de nuestra región se sostiene gracias al compromiso inquebrantable de sus productores. Esta obra responde directamente a la vocación territorial agroalimentaria y forestal de Ñuble, donde la eficiencia hídrica es clave para blindar la seguridad alimentaria del país. Al cofinanciar y liderar este proyecto de compuertas automatizadas, los regantes del Canal Juan Francisco Rivas demuestran que la pequeña y mediana agricultura local está preparada para adoptar alta tecnología, optimizar cada gota de agua en sus predios y liderar la adaptación al cambio climático”.
Manifestando el orgullo y la pertenencia de los beneficiados, el productor y representante de la Asociación Canal Juan Francisco Rivas, Julian Maldonado, valoró el sacrificio de la comunidad. “Para nosotros este marco partidor automatizado no es solo fierro y tecnología, es el fruto de años de trabajo, reuniones y de un esfuerzo económico muy grande de cada una de las 658 familias de regantes para reunir nuestra parte del financiamiento. Antes el control del agua dependía de la fuerza manual y de turnos extenuantes que generaban muchas mermas. Hoy, ver que las compuertas se regulan solas mediante paneles solares nos da la tranquilidad de que nuestra inversión valió la pena y que estamos dejando un mejor futuro para las tierras de nuestros hijos”.
El alcalde de San Carlos, Rubén Méndez destacó el valor local de la iniciativa: “es un profundo orgullo para San Carlos ver cómo nuestros vecinos de Cachapoal dan este ejemplo de asociatividad y modernización. El agua es el alma de nuestra comuna, y protegerla con innovación de nivel internacional resguarda de manera directa la economía de sus hogares. Esta inversión público-privada no solo eleva los estándares técnicos del riego regional, sino que consagra a San Carlos como un territorio líder en eficiencia, donde los agricultores son los verdaderos protagonistas del desarrollo agrícola de Chile”
