Señor Director:
Al cumplirse 60 años de los trágicos sucesos de Laguna del Desierto, rendimos un solemne homenaje al teniente de Carabineros Hernán Merino Correa , caído en acto de servicio el 6 de noviembre de 1965 en defensa de la Soberanía Nacional.
El Teniente Merino, de 29 años, formaba parte de una patrulla de Carabineros que acudió a la zona de Laguna del Desierto, en la Región de Aysén, para proteger a los colonos chilenos frente a una incursión de la Gendarmería Nacional Argentina.
En un contexto de alta tensión y en clara desventaja numérica, el teniente Merino demostró un valor excepcional al intentar mediar y evitar un enfrentamiento, oponiéndose a una fuerza superior. Merino Correa se interpuso en la línea de fuego para proteger la integridad de sus superiores y compañeros. Fue alcanzado por un disparo, convirtiéndose en el único mártir de la República en ese grave incidente fronterizo.
Su sacrificio no solo marcó un punto álgido en el diferendo limítrofe entre Chile y Argentina, sino que también despertó una profunda conciencia nacional sobre la defensa territorial. La figura del teniente Merino no es solo un recuerdo institucional, sino un símbolo de la vocación de servicio y el deber supremo de todo chileno: dar la vida, si es necesario, en defensa del Orden y de la Patria.
Si bien el Laudo Arbitral de 1994, que resolvió la controversia de Laguna del Desierto a favor de Argentina, puso fin al litigio, el legado del teniente Hernán Merino Correa permanece intacto. Su nombre está inscrito en la historia de Chile como sinónimo de heroísmo, y de entrega a la Patria.
Juan De Dios Videla Caro
