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En un hito significativo para la agricultura de la región de Ñuble, la Asociación de Canalistas Canal Matriz Ñiquén celebró la inauguración del revestimiento de más de un kilómetro del Canal Bustos. Esta obra, ejecutada gracias a la Ley de Riego, contó con una bonificación pública de 359 millones de pesos y un costo total de 405 millones. La iniciativa beneficiará directamente a 23 familias agricultoras de la comuna de Ñiquén, promoviendo el desarrollo sostenible y la eficiencia hídrica en la región.
La Asociación de Canalistas del Canal Matriz Ñiquén, que agrupa a 550 agricultores y administra cerca de 40 canales entre matrices y derivados, abastece principalmente a las comunas de Ñiquén y San Carlos. Este sistema de riego permite irrigar alrededor de 5.000 hectáreas anuales, con 2.500 hectáreas dedicadas al cultivo de arroz y el resto a ganadería (vacunos y ovejas) y cultivos tradicionales como trigo y maíz. En los últimos años, también se han incorporado frutales como avellanos, cerezos, y frutales menores como frambuesas, arándanos y frutillas, además de hortalizas.
El seremi de Agricultura de Ñuble, Antonio Arriagada, subrayó la relevancia de este proyecto al señalar: “Hoy celebramos un hito para la agricultura de nuestra región con la inauguración del revestimiento de más de un kilómetro del Canal Bustos, una obra impulsada gracias a la Ley de Riego. Este proyecto, desarrollado por la Asociación de Canalistas del Canal Digua Matriz Ñiquén, no solo optimiza el uso del agua, sino que fortalece el desarrollo sostenible y la productividad de nuestros agricultores, reafirmando el compromiso del Gobierno con la eficiencia hídrica y el bienestar del mundo rural”.
Por su parte, Jorge Muñoz, coordinador regional de la Comisión Nacional de Riego (CNR) en Ñuble, destacó: “El trabajo de la Asociación de Canalistas del Canal Matriz Ñiquén es fundamental para el riego en la zona norte de Ñuble. Cada vez que revestimos un canal, como ahora con el Canal Bustos, damos un paso importante hacia la mejora del riego para muchas familias agricultoras. Este tipo de obras impacta directamente en cultivos tradicionales que son clave para avanzar hacia la soberanía alimentaria, un objetivo central de nuestra gestión. Estas acciones reflejan nuestro compromiso con un desarrollo agrícola más eficiente y sostenible”.
Compromiso con el futuro de la región
El revestimiento del Canal Bustos es un ejemplo de cómo la inversión en infraestructura hídrica puede transformar la calidad de vida de las familias agricultoras y potenciar la productividad agrícola en la región. La Ley de Riego sigue siendo una herramienta clave para fomentar el desarrollo rural y enfrentar los desafíos del cambio climático mediante el uso eficiente del recurso hídrico.
María Berta Bustos, secretaria del canal Bustos, expresó su alegría por la inauguración del segundo tramo del revestimiento: “Estamos felices y agradecidos con la CNR por preocuparse de los pequeños agricultores y de algo tan valioso y escaso en nuestros tiempos como el agua. Hace 12 años, cuando comencé en la agricultura, esto era algo impensado, y hoy me siento muy emocionada de ver este proyecto hecho realidad”.
