Chillán ha perdido tiempo valioso en modernizar el manejo de la basura y su reciclaje y aprovechamiento, básicamente porque en la última década no hubo real voluntad de avanzar en este tema, pese a los sonoros anuncios de la anterior administración.
Lo concreto es que estamos muy atrasados. Que en un año se reciclen no más de 20 toneladas de residuos, cuando la producción anual de la ciudad supera las 60 mil toneladas da cuenta de esa enorme mora. De hecho, demuestra que este tema aún no logra despertar suficiente interés en la ciudadanía, básicamente por deficiencias en su difusión y cobertura territorial.
Pero un nuevo gobierno comunal siempre brinda la oportunidad de aprender de los errores y corregir el rumbo. En ese sentido, la planificación que considera el municipio para incentivar el reciclaje, conectada con el actual servicio de recolección y disposición de la basura domiciliaria de la comuna, a cargo de una empresa privada, como también con las nuevas normativas que derivan la Ley de Responsabilidad Extendida del Productor (Ley REP) y la Estrategia Nacional de residuos Orgánicos (ENRO), es una decisión acertada, siempre y cuando permita instalar una visión superadora de lo realizado en los últimos años.
Chillán tiene un gran potencial para reducir la generación de basura, pues se estima que la materia orgánica corresponde al 61,3% de los residuos sólidos domiciliarios de la comuna. Estos desechos, por ejemplo, pueden convertirse en abono mediante el procedimiento de compost, abono orgánico rico en nutrientes y que no demora más de dos meses en generarse. Esto no solo contribuye al medio ambiente, sino que es una oportunidad de negocios. Sin embargo, se requiere previamente una selección de los desechos desde el hogar, ya que debe separarse la basura orgánica del resto de los desperdicios para ser sometida al procedimiento de conversión en abono orgánico.
El posible uso energético es otra oportunidad en el manejo de residuos, ya que si bien es efectivo que se requiere una inversión inicial importante y una cantidad de desechos considerables para que sea rentable su producción, podría pensarse en establecer un sistema de incentivos para este tipo de nuevos estudios y negocios, donde una planificación de carácter asociativo resulta clave. Dicho de otra forma, esta perspectiva permitiría el desarrollo de economías de escala, en los distintos ámbitos de la gestión de residuos, ampliando una solución eficiente desde el ámbito comunal al intercomunal, e incluso interregional.
La educación de la ciudadanía, el acuerdo público-privado, la experiencia nacional e internacional y una gestión territorial inteligente son todos elementos a considerar en un trabajo de largo plazo, que excede el periodo ordinario de cuatro años de las autoridades comunales, y cuya misión es anticipar escenarios que de no ser manejados correctamente pueden afectar seriamente la calidad de vida de las futuras generaciones.
