Hace algunos días terminó la cosecha de cerezas en la región de Ñuble, cuya gran mayoría se embarcó en fresco con destino a China, el principal comprador de esta fruta, cuya demanda crece a medida que se acerca el Año Nuevo Chino, que este año se celebrará a partir del 17 de febrero.
Sin embargo, esta temporada 2025-26 se estima que la producción habría descendido cerca de un 12% en comparación con la temporada 2024-25, tanto a nivel nacional como regional, debido a factores climáticos.
A nivel nacional, horas de frío que no fueron las mejores y heladas en agosto afectaron la producción y obligaron a rebajar las optimistas proyecciones hechas algunos meses atrás, que apuntaban a exportaciones récord de 131 millones de cajas (655 mil toneladas), para situarlas en 110 millones de cajas (550 mil toneladas).
En la temporada 2024-25, los embarques chilenos de cerezas alcanzaron el récord de 125 millones de cajas (626 mil toneladas), lo que representó un aumento de 51% respecto a la temporada anterior y se tradujo en un exceso de oferta que afectó severamente los precios, con bajos retornos para los productores.
Expectativas en Ñuble
Actualmente, Chile representa el 96% de las exportaciones de cerezas del hemisferio sur. Asimismo, China es el destino de más del 90% de las cerezas exportadas por Chile.
En Ñuble, en tanto, existen 3.062 hectáreas de cerezos (Catastro Frutícola 2024), lo que representa el 4,01% del total nacional. Corresponde al segundo rubro frutícola de la región, después del avellano europeo, pero desde la perspectiva de la generación de empleos, es el más importante. Por latitud, clima y variedades, las cosechas en esta zona comienzan en la segunda quincena de noviembre y se extienden durante diciembre.
Carlos González, productor de cerezas y presidente de la Asociación de Agricultores de Ñuble, sostuvo que “se está confirmando lo que habíamos dicho por mucho tiempo los productores, sobre todo en Ñuble, que al contrario de lo que decía sobre exportar 131 millones de cajas, ya se está hablando de que van a haber alrededor de 110 millones, o sea, la producción va a ser menor que la del año pasado, de todas maneras”.
El timonel del gremio agrícola explicó que, “hacia el Norte se registraron menos horas frío, por lo tanto, menos cuaja y, por lo tanto, menos fruta”.
Añadió que, “en Ñuble tuvimos variedades que se comportaron bien, en general, como la Regina, en cambio, otras, tuvieron bajas, como la Lapins, Santina y Kordia, debido a cómo les afectó el clima”.
“Hubo una baja en la producción en Ñuble. Hubo productores que tuvieron mucha baja, otros tuvieron menos y unos pocos lograron mejor rendimiento. Ya sea por los sectores, por los manejos, a algunos nos afectó la helada de septiembre, cuando estaban las abejas trabajando para polinizar, y finalmente no hubo polinización”, afirmó.
“Acá en Ñuble las horas de frío no fue el problema -aseveró el dirigente-, acá lo que más incidió fue que tuvimos una primavera con bajas temperaturas y heladas, por lo que hubo una mala polinización, y después vino la última lluvia, en diciembre, con la que también se perdió un poco de fruta, porque el 80% ya estaba cosechada; pero el efecto mayoritario fue por la mala polinización”, sentenció González, quien estimó que la baja en la producción entre los productores de la región rondaría entre el 10% y 12% promedio.
Elena Yáñez, ingeniera agrónoma y productora de cerezas de Coihueco, quien, además, preside el GTT de cerezas en Ñuble, detalló que, “primero, en invierno tuvimos una mala calidad de horas frío con subidas inesperadas de temperaturas entremedio, luego, algunas heladas intensas en agosto, para terminar con eventos de lluvia durante todas las semanas que duró la floración en los cerezos, lo que provocó lavado de polen y menor viabilidad de estos. Esa condición también afectó el trabajo de las abejas, con menos vuelos y pecoreos por lluvias y días nublados, afectando también la polinización”.
Repunte de los precios
Respecto a los precios, el dirigente gremial aseguró que, hasta la semana pasada, “el movimiento ha estado flojo, ha llegado cereza normal, mayoritariamente de mejor calidad que el año pasado, pero hasta la semana pasada, los precios bajos, desalentadores, que, de continuar esa tendencia, tendríamos una segunda temporada muy mala; sin embargo, de acuerdo con el reporte que recibí hoy (viernes), los precios han ido repuntando levemente”.
Detalló que, al 2 de enero de 2026, la cereza calibre XL se cotizaba a US$0,60/kg; la Jumbo, a US$1,7/kg; la 2 Jumbo, a US$3,14/kg; y la 3 Jumbo, a US$4,17/kg.
“Ahora bien- continuó- la cereza de Ñuble va a llegar a los puertos del gigante asiático durante la semana tres y la cinco (entre el 12 de enero y el 1 de febrero)”, por lo que los precios actuales en China no están afectando a la fruta de la región. “Y yo creo que debiera haber un aumento de precios por dos motivos: uno, que hay menos fruta; el mercado chino sabe que en Chile hay menos fruta, también sabe que en el sur se perdió mucha fruta con la última lluvia; y, por otro lado, nuestra fruta va a llegar más cerca del Año Nuevo Chino que la del Maule y va fruta de muy buena calidad”, explicó.
Indicó que la mejor calidad de la fruta embarcada responde a “que la gente hizo más poda, más raleo, y además de eso, tuvimos los problemas climáticos que también apretaron más la producción”.
González enfatizó que “yo creo que debiéramos optar a mejores precios, y no hablo de precios fantásticos, pero sí creo firmemente que los precios van a estar mejor de lo que hemos tenido hasta ahora”.
En ese sentido, expuso que los productores esperan un promedio de 3,0-3,5 dólares por kilo para las cerezas de mayores calibres (2 Jumbo o superior), lo que, si bien es inferior a los cerca de 6 dólares de la temporada antepasada, es mejor que los 1,5-2,0 dólares de la temporada 2024-25.
También cifró sus expectativas en lo que ocurra durante las próximas semanas, a medida que se acerca el Año Nuevo Chino. “Mi impresión es que toda la fruta de buena calidad que llegue a fines de enero hasta el 12 de febrero va a tener buen precio, porque esos son los días en que los chinos se vuelcan a los puertos a comprar fruta para empezar a hacer sus regalos de esta fiesta”, vaticinó.
“Yo creo que los productores de Ñuble van a llegar en buena fecha al Año Nuevo Chino. Además, no creo que se vaya a concentrar mucha fruta. El grueso de la fruta de Ñuble va a llegar entre el 20 y el 25 de enero, y los que lleguen la primera semana de febrero debieran andar incluso mejor”, complementó González.
Por otro lado, no ocultó su preocupación por la evolución del precio del dólar en Chile, que en los últimos cinco meses viene exhibiendo una sostenida baja, que hoy lo sitúa en torno a los $900, muy por debajo de los $970 que alcanzaba en agosto de 2025.
“Por supuesto que nos tiene preocupados, porque el precio promedio del dólar en la compra de insumos de cereza no estaba a menos de $950, y el dólar hoy cerró a $909 y estuvo algunas horas bajo los $900. Entonces, son 50 pesos menos de diferencia entre lo que compraste y lo que vas a vender. En resumen, si tenemos un
