La problemática de la pobreza y de la distribución del ingreso es constantemente objeto de análisis y preocupación en una zona como la nuestra, donde existen importantes bolsones de pobreza arraigados en algunas comunas. Sin embargo, altos índices de pobreza no son sinónimo de mala distribución del ingreso y, por otra parte, una igual distribución de renta no necesariamente implica menos pobreza.
Teóricamente, en una región todos pueden ser igualmente pobres, por lo que no habría una gran diferencia en la distribución de los recursos y, entonces, no existiría inequidad de ingresos. Esa aclaración es importante tenerla en cuenta al analizar la situación de ambos factores en Ñuble, ya que al aplicar el coeficiente de GINI se puede constatar que esta región presenta una distribución de ingresos entre sus habitantes mejor que el promedio del país, sin embargo, tiene proporcionalmente más pobres que otras regiones que exhiben peores indicadores de equidad de rentas.
En la última entrega de la Encuesta Suplementaria de Ingresos (ESI) del INE, Ñuble se ubicó en la posición 14 a nivel nacional en el ingreso promedio mensual, mientras que en el ingreso mediano compartió la penúltima ubicación con O’Higgins y el Maule. El estudio también reveló la menor proporción de mujeres ocupadas en el mercado laboral regional y sus menores ingresos respecto a los hombres. La brecha es de -21,7% en desmedro de las mujeres.
Estos números sitúan a Ñuble como la región con menores ingresos medio y mediano, respectivamente, situación igualmente revelada por la Encuesta Casen 2017, donde el ingreso monetario promedio del hogar en Ñuble es también el más bajo del país; lo mismo que el estudio de la Fundación Sol titulado “Desposesión Salarial en Chile: Panorama de los Verdaderos Sueldos”, donde los datos sectoriales revelan una significativa brecha salarial en las dos ramas que concentran la mayor fuerza laboral de la Región, pero menor formación, como son el Comercio y la Agricultura.
El cuadro expuesto sugiere que en Ñuble existe un problema importante de generación de riqueza y trabajos de alto valor económico, lo que en definitiva es una mala noticia. Ante ello, los especialistas son coincidentes en señalar que la educación y el trabajo son los factores que influyen directamente en la obtención de mejores ingresos para el hogar, por ende, mejorar la calidad de ambos elementos son las herramientas en las que tiene que invertir la Región de Ñuble, lo que no siempre es de fácil solución, ya que hay factores estructurales que atentan contra ello, partiendo por el centralismo que actualmente cruza tanto las decisiones públicas como privadas de inversión en trabajo, pero también en educación, capacitación, innovación y desarrollo. No es solo que las gerencias de las empresas que aquí explotan nuestros recursos naturales estén en Santiago, sino también que allá están los trabajadores con los sueldos más altos, lo que a su vez actúa como un imán para los mejores talentos.
Cambiar esta mentalidad será una tarea de largo aliento, por lo que en el corto plazo la manera que tienen las personas más pobres de mejorar sus ingresos es a través de las políticas sociales. Pero el Estado no puede conformarse con esta labor, ya que la única forma de ir cortando la cadena que se forma con la pobreza y bajos sueldos es entregando herramientas que les permitan a las personas poder mejorar sus posibilidades de empleo y la calidad de éste.
