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Los permisos de edificación otorgados en la comuna de Chillán alcanzaron los 11.358 metros cuadrados en abril pasado, lo que representó un incremento de 14,4% en comparación con los 9.927 m2 de abril de 2023, e incluso superó el registro de abril de 2019, en que sumaron 7.706 m2, según el informe elaborado por la Unidad de Estudios de la Cámara Chilena de la Construcción (CChC) de Ñuble, con datos de la Municipalidad de Chillán.
Asimismo, en el acumulado de los primeros cuatro meses de 2024, la superficie autorizada en Chillán totaliza 86.472 m2, lo que representó un alza de 165% en comparación con los 32.535 m2 de enero-abril de 2023. De igual forma, la cifra supera en 41,8% el acumulado de los primeros cuatro meses de 2019, que llegó a 60.983 m2.
Al analizar el destino de las construcciones autorizadas en Chillán entre enero y abril de 2024, destaca el sector vivienda, con 81.196 m2, vale decir, concentra el 93,8% del total, lo que según actores del sector construcción está fuertemente incidido por los proyectos habitacionales con subsidio del estado, en el marco del Plan de emergencia habitacional impulsado por el gobierno.
El 6,2% restante de la superficie autorizada se distribuye en comercio, con 2.667 m2; bodegas, 1.485 m2; educación, con 864 m2; y otros, 262 m2.
En cuanto a las viviendas, el informe detalla que en el acumulado del primer cuatrimestre se ha autorizado la construcción de 690 casas y de 374 departamentos.
Primer trimestre en Ñuble
A nivel regional, según el INE -estadística elaborada con datos de las direcciones de obras municipales-, entre enero y marzo del presente año se han autorizado 129.630 metros cuadrados en Ñuble, lo que equivale a un aumento de 65,2% respecto al primer trimestre de 2023, cuando totalizaron 78.449 m2; y también es superior al primer trimestre de 2019, en que totalizaron 106.830 m2.
La estadística del INE también revela que, de los 129.630 m2 autorizados en el primer trimestre, 104.401 m2 corresponden a viviendas, es decir, un 80,5%. En tanto, los sectores industria, comercio y establecimientos financieros (22.421 m2) representaron el 17,3%, mientras que el sector servicios (públicos y privados), con 2.808 m2 autorizados, concentraron el 2,2% del total de la superficie de permisos autorizados.
Perspectivas para el sector
Sin embargo, Ricardo Salman, presidente de la CChC Ñuble, planteó que “no todo son buenas noticias, porque se está pasando por momentos difíciles en el sector construcción, en la inversión en general, por el alza de tasas, por el incremento de los costos de la construcción, y efectivamente ambos están explicando, en parte, el alza de precios finales en la vivienda; la reforma tributaria, por ejemplo, hace algún tiempo se fue aplicando gradualmente el IVA de la construcción, lo que también es otra de las causas que significaron un incremento en los precios finales. Si bien es cierto que hoy día estamos con un nivel de oferta importante y quizás históricamente alto, pero también los precios se han elevado, no por el tema de oferta y demanda, porque la demanda está deprimida, sino que la vivienda nueva, porque está explicada por el alza de costos, ya que después de la pandemia tuvimos un alza fuertísima de muchos productos importados, así como de otros productos nacionales, que estaban explicados por el alza de los precios internacionales, por ejemplo, la madera”.
El dirigente añadió que “nos ha tocado del 2019 en adelante pasar diversas crisis, la pandemia fundamentalmente, que acarreó estos cambios estructurales sumado a los cambios que venían antes de los temas tributarios”.
Salman sostuvo que, “es un momento muy difícil para el sector de la construcción y esperamos que empiece a cambiar. En marzo recién estamos notando una ligera baja en la tasa de interés, lo que igual va a ayudar a que las familias puedan acceder a una vivienda propia, pero hoy es muy marginal esa disminución de tasas, estamos todavía con tasas muy superiores a lo que tuvimos un año atrás, y para qué decir, mucho más altas todavía que en 2019. Así es que lo vemos complicado todavía, queda un tiempo para recuperarse”.
Reconoció que, “en el sector construcción estamos viendo un nivel de actividad importante en nuestra región, pero a nivel país, por supuesto que este es un sector que está deprimido y va a costar reactivar”.
Recuperación del empleo
Conviene destacar que el sector construcción es uno de los pocos que viene empujando el empleo regional. Según la Encuesta de Empleo del INE, correspondiente a enero-marzo de 2024, el sector exhibió un incremento de 11,1% en 12 meses, acumulando 23 mediciones consecutivas con incremento anual en el número de ocupados, que actualmente llega a 20.420 personas.
Según Ricardo Salman, “lo que ha permitido la política, el Plan de Emergencia Habitacional junto con la importante inyección de recursos de obras públicas, es poder sostener en buena medida el nivel de empleo de la construcción”. En esa línea, indicó que el sector público, en buena medida, está impulsando la actividad del sector. “Estamos viendo muchos menos proyectos privados dar inicio, sin embargo, proyectos habitacionales de vivienda pública son los que hoy día estamos viendo que parten”.
Sentenció que “es muy importante el gasto público, tanto la infraestructura como vivienda, pero estamos lejos del empleo potencial. O sea, en 2019, nuestro sector generaba sobre 800 mil empleos a nivel nacional y hoy estamos en torno a 700 mil, con un empleo potencial de 850 mil. Entonces hoy día hay una brecha respecto al empleo potencial y hay desempleo en nuestro sector.
Construcción de viviendas
El líder empresarial detalló que, “actualmente, en la región de Ñuble se están construyendo entre viviendas terminadas, en construcción y por iniciar, en torno a 10 mil unidades. Es un escenario bastante favorable en relación a los planes iniciales de este gobierno, en donde se proyectaba para esta región una meta de 6.500 viviendas. Entonces, en ese sentido, tenemos un área favorable”.
Destacó, además, que “estamos viendo, a nivel país, que se está incrementando un 9% el gasto en la vivienda pública; en el sector de infraestructura pública estamos viendo un incremento de 6,4%; pero a la inversa, en el sector privado, la inversión productiva privada, estamos viendo también una caída importante, entonces, al final, nuestro sector, en el agregado, vamos a ver una pequeña caída. Esperamos una caída en torno a 0,4% este año, inferior a la caída de 4% del año pasado”.
El timonel de la CChC regional advirtió que, “un elemento crucial es la inflación, que ahora en abril tuvimos 0,5%, lo que, en definitiva, nos eleva la inflación proyectada para este año, y eso es un problema serio, porque en realidad, desde 2019 a la fecha hemos tenido un incremento promedio sobre un 51% en el precio de la vivienda, explicado en una mayor parte por la inflación, una, por el alza de costos que sufrimos, pero, por otro lado, la inflación afecta mucho más. Entonces, eso dificulta el acceso a la vivienda de la misma manera. Hoy día las rentas exigidas han aumentado significativamente y los niveles de ingreso no en todos los sectores se han reajustado de la misma manera”.
Salman apuntó a las mayores restricciones de acceso a financiamiento para viviendas, tanto para las personas como para las empresas. “Es cierto que las restricciones bancarias y el incremento de las tasas de interés nos han pasado la cuenta a todos y está difícil acceder a la vivienda”.
Añadió que, “naturalmente, que quisiéramos mayor flexibilidad, pero hemos visto que ha habido un daño a la estructura, al sistema financiero a nivel país, con el ahorro y con los retiros de los fondos de inversión (fondos de pensiones). Y eso ha afectado fuertemente los costos del sistema financiero y al final, hoy día el nivel de riesgo país es otro tema que nos está afectando, que ha venido cayendo en las calificaciones y eso encarece no solamente para las empresas el acceso al financiamiento, sino que también el refinanciamiento para la banca, entonces, el manejo económico repercute en todo y por supuesto que quisiéramos una banca más flexible, pero también tienen que atender los riesgos que hay hoy día”.
“Vemos todavía un sistema muy restringido de financiamiento para las empresas y esperamos que eso pueda ir ayudando con las políticas del Fogape, Fogaes y otros instrumentos y esperemos ver mayores recursos en estas líneas y mayor celeridad en la implementación, pero de todas maneras, esperamos ver una banca privada que pueda atender y que pueda tener las condiciones para que pueda, de la misma manera, aportar más en la economía y más al financiamiento, porque objetivamente el flujo de financiamiento ha venido cayendo, o sea, el stock de hipotecarios representa hoy día un mucho menor porcentaje de lo que significaba antes”, expresó el dirigente.
En cuanto a las expectativas, manifestó que, “en el mediano plazo, esperamos políticas que ordenen la economía y que permitan hoy día atender los desafíos que significan a las empresas la reducción de la jornada laboral, la propuesta de reforma previsional, que representan mayores costos para las empresas y esperamos también que sean consistentes las demás reformas. Esperamos una política que privilegie la inversión y que el pacto tributario no vaya a afectar de la misma manera con mayores costos a las empresas. Eso es una gran preocupación. Yo creo que depende de todas estas variables, de cómo se definan y de que podamos mejorar las expectativas, porque, en definitiva, con un panorama en donde tenemos esas proyecciones, no son un aliciente para que las empresas y las personas tomen decisiones de inversión”.
