Más de 60 años al servicio de la historia local han dejado para Alejandro Witker miles de textos publicados a través de diversos medios de comunicación tradicionales. Ya el año pasado, el académico sorprendió con “Cartas mensajeras”, una recopilación de Cartas al Director que envió durante décadas a La Discusión, entre otros medios escritos.
Por estos días Witker lanzó la segunda edición de “Patria provinciana”, un libro que recoge columnas de opinión publicadas en distintos medios nacionales e internacionales y en donde aborda diferentes aspectos del acontecer político, social y cultural y en donde también hace recuerdos de su propia vida y obra.
En el prólogo de este libro, el historiador da cuenta de los cientos de comentarios que han registrado sus escritos públicos, de estas columnas “cocidas en horno de barro” y de cómo ha contribuido con sus letras a la reflexión de múltiples temas.
“En diversos diarios y revistas regionales han circulado decenas de crónicas sobre temas culturales, sociales y políticos. He recibido de amables lectores, conocidos y desconocidos, cartas, e-mails, mensajes telefónicos en los que manifiestan acuerdos totales o parciales, observaciones críticas, desacuerdos suaves o frontales pero que tienen en común su interés por establecer una conversación civilizada propia de una sociedad democrática”, expresa.
“Unos cuantos amigos se han referido en general a mis crónicas valorándolas como una contribución al rescate de los valores regionales y también proponer ideas para el debate sobre temas coyunturales que obviamente suscitan controversias”, añade.
Witker agrega que son innumerables los personajes de la sociedad chilena quienes se han comunicado con él para continuar el debate más allá de una crónica, personajes como el académico Enrique Sandoval, el creador del proyecto Teatro Pencopolitano Juan Eduardo King, la periodista Ana María Maack, el ex senador Mario Ríos, el historiador Sergio Carrasco, el ingeniero Carlos Lagos, el periodista Ernesto Montalba, la gestora Marcela Rosen, el sacerdote Ricardo Sammon, el político José Antonio Viera Gallo, entre otros.
“Es necesario decir que es probable que algunos de los amigos que valoran nuestra acción periodística no compartan en conjunto mis crónicas y hasta difieran en uno o varios puntos; lo que está claro es que no estoy escribiendo en el vacío, que hay lectores atentos y generosos. Estas circunstancias me han motivado a darle permanencia a una selección de estas crónicas que en conjunto dan cuenta de un proceso intelectual y político vivido intensamente. Las lecturas, experiencias, observaciones de la marcha del mundo obligan a un ejercicio intelectual que cuestiona las conclusiones siempre provisionales, porque la historia es cambiante y compleja”, advierte el historiador.
“Patria provinciana” contiene artículos diversos sobre variados temas como la tragedia de Antuco, desastres naturales que han golpeado con fuerza al país en las últimas décadas, el retiro de adoquines de las calles de la ciudad, los folcloristas de la región, la historia de Chillán Viejo y otras comunas como Bulnes o San Carlos, algunos lugares emblemáticos como la Plaza La Victoria de Chillán, el debate pendiente en cultura, las esculturas públicas, participación y democracia, política, entre otros grandes temas que en las últimas décadas han sido relevantes no solo para la región, sino para el país.
Witker imparable
La trayectoria de Alejandro Witker es extensa. Nació en Chillán en 1933, sus estudios los realizó en la Escuela México, en el Liceo de Hombres y en la Universidad de Concepción. Es doctor en Historia de la Universidad Autónoma de Barcelona, fue catedrático en México y Chile, director de difusión cultural en la Universidad de Chile sede Chillán y la UdeC. Ha escrito más de 25 libros y ha sido un ferviente colaborador de medios de comunicación. Fundó Cuadernos del Bío Bío; la Revista Quinchamalí Artes, Letras y Sociedad y director del Taller de Cultura Regional de la UBB.
Ha recibido innumerables premios y distinciones por su labor investigativa como Premio de ensayo Casa de las América, Premio Alfonso Lagos Villar, Medalla Bernardo O’Higgins de Chillán Viejo, Medalla Intendente Vicente Méndez de la Gobernación Provincial de Ñuble, Reconocimiento del Instituto O’Higginiano como Presidente Destacado, premio Alonso de Ercilla de la Academia Chilena de la Lengua, Premio Municipal de Arte de Chillán, Premio Regional de Ciencias Sociales Enrique Molina, entre otros.
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