La Agregaduría Agrícola de Chile en Estados Unidos informó que en el Federal Register (símil norteamericano del Diario Oficial) se publicó hoy jueves el esperado Systems Approach para la exportación de arándanos chilenos de las regiones de Ñuble y Biobío hacia el mercado de Estados Unidos, según consignó Simfruit, de la Asociación de Exportadores de Frutas de Chile (Asoex).
La medida, que fue aprobada por la autoridad sanitaria de EE.UU. a fines de septiembre, permitirá sustituir la fumigación de la fruta fresca en destino por un enfoque de sistemas en origen, que consiste en un conjunto de medidas de manejo del riesgo de plagas que se realizan en origen con una pre-inspección de los huertos y las frutas, de forma de reemplazar la fumigación en destino.
Como se recordará, en diciembre de 2013 Estados Unidos impuso restricciones a las importaciones de arándanos de Ñuble y Biobío tras la detección de la plaga Lobesia botrana en huertos, como la fumigación en destino de la fruta fresca, lo que reduce su calidad, perdiendo competitividad, y le quita la condición de orgánica.
El Systems Approach, además, permitirá llegar con fruta de mejor calidad y condición a los consumidores, pero de manera significativa, reactivará las exportaciones de arándanos orgánicos hacia el mercado estadounidense, ya que debido a la fumigación, los orgánicos perdían dicha condición.
La superficie plantada de arándanos de estas regiones totaliza casí las 6 mil hectáreas, representando el 33% del total nacional, por lo cual, se estima que al menos el 50% de esa superficie podrá optar esta temporada a esta alternativa, si eligen el mercado de Estados Unidos, el cual actualmente es el principal destino de estas frutas chilenas.
El ministro de Agricultura, Antonio Walker recordó los cuatro años de negociaciones que permitieron llegar a este punto y destacó que en Ñuble y Biobío “tenemos la mayor proporción de los arándanos orgánicos de Chile y al tener el Systems approach aprobado, esa fruta no va a perder su condición”.
“Chile exporta cerca de US$ 550 millones en arándanos y el 55% de la producción nacional va a Estados Unidos. Esto es, sin ninguna duda, una muy buena noticia para Ñuble, para Biobío, para la fruticultura chilena y también para este plan Paso a Paso por la recuperación económica de Chile”, agregó el secretario de Estado.
En el caso de Ñuble, en 2019 se exportaron 3 mil 331 toneladas de arándanos frescos por un valor de 14,6 millones de dólares, de los cuales 1.815 toneladas (54,4%) tuvieron como destino Estados Unidos, por un valor de 7,1 millones de dólares (48,6%). En tanto, entre enero y agosto de 2020 los envíos de arándanos de la región totalizan 4.862 toneladas por US$23,12 millones, de los cuales Estados Unidos recibió 2.691 toneladas (55,3%) por un valor de US$13 millones (56,2%).
En Ñuble hay un total de 4.023 hectáreas de arándanos plantados (Catastro Frutícola de 2019), lo que representa el 21,9% del total nacional.
