Señor Director:
Se han encendido alarmas comunicacionales sobre el potencial rol que cumplirían los animales domésticos y, en particular, los animales de compañía, en la propagación del virus. En la actualidad, no existe evidencia científica que sustente la transmisión del Coronavirus desde otras especies animales, en particular animales de compañía, al hombre. Así lo han declarado todos los organismos internacionales a cargo de salud humana (OMS) y animal (OIE, Wasava, CDC, entre otros). El llamado es a actuar con precaución y no con sobrerreacción, esto lo han planteado insistentemente los profesionales a nivel mundial a cargo de la salud humana y animal, se deben respetar medidas generales.
En este sentido, si la autoridad sanitaria local decreta mantener medidas de cuarentena para los animales de compañía de hogares donde alguien haya dado positivo, los dueños de mascotas deben mantener una buena higiene, lavando sus manos antes y después de manipular a los animales, sus alimentos y heces, además de no besarlos. Por último y no menos importante, es que ante cualquier duda del estado de salud de los animales, se debe llevar al chequeo correspondiente con un médico veterinario, es este profesional quien orientará correctamente el manejo sanitario y dará cuenta a la autoridad sanitaria si el caso lo amerita. Sería lamentable que, por sobrerreacción en vez de precaución, tomemos medidas incorrectas como se ha planteado por parte de la ciudadanía de algunos de los países afectados por Covid-19 donde han sugerido abandonar animales de compañía e, incluso, practicar eutanasia en casos en que los dueños de estos hayan arrojado un resultado positivo. Tendríamos un doble problema, uno de salud pública, por el aumento de perros vagabundos y otro moral, al tomar decisiones tan drásticas sobre la vida de estos animales sin tener aún información suficiente y precisa.
José Manuel Montt Glade
Académico Escuela de Medicina Veterinaria UNAB
