Ñublense volvió a tropezar en el Campeonato Nacional 2026 y encendió nuevamente las alarmas en su pelea por mantenerse en zona de clasificación internacional. Los Diablos Rojos cayeron por 2-0 ante Deportes Limache en el estadio Lucio Fariña Fernández de Quillota, en un duelo pendiente de la Fecha 17, y aunque conservaron el sexto lugar de la tabla, las sensaciones que deja el equipo están lejos de ser alentadoras.
El conjunto chillanejo llegaba con la obligación de sumar después de su derrota en la jornada anterior, pero tampoco logró recuperar el nivel que exhibió durante sus mejores pasajes de la temporada. Frente a un Limache igualmente necesitado de puntos, Ñublense volvió a mostrarse impreciso, con dificultades para generar peligro y con una confianza que parece ir en descenso.
El inicio pudo haber cambiado completamente la historia. Sobre el cierre del primer tiempo, el árbitro sancionó penal por una mano dentro del área limachina, decisión que posteriormente rectificó tras revisar la jugada en el VAR. La posibilidad de abrir la cuenta se esfumó para los chillanejos y el encuentro se fue al descanso sin goles.
La noche de “Popín”
Apenas iniciado el complemento llegó el golpe local. A los 48 minutos, Daniel ‘Popín’ Castro apareció en el corazón del área para conectar de primera un pivoteo y superar al arquero Nicola Pérez. El delantero, uno de los principales referentes ofensivos de los tomateros, volvió a convertirse en la figura decisiva de su equipo.
Ñublense intentó reaccionar, pero no encontró los caminos para inquietar con claridad a un Limache que supo administrar la ventaja. Y cuando el partido entraba en su tramo final, llegó el segundo golpe. A los 86’, Castro ingresó al área chillaneja e intentó habilitar a un compañero, pero su pase fue desviado por Osvaldo Bosso y terminó en el propio arco de Pérez.
La derrota deja a Ñublense con 32 puntos en el sexto puesto, todavía dentro de la zona que entrega clasificación a la Copa Sudamericana y a cuatro unidades del Chile 2 para la Copa Libertadores 2027. Sin embargo, la tabla no alcanza a esconder el momento futbolístico: los últimos dos partidos han dejado señales preocupantes y una versión del equipo que parece alejarse de aquella que le permitió instalarse entre los protagonistas de la lucha internacional.
En la otra vereda, Limache aprovechó la oportunidad y dio un salto importante. Con 30 unidades, escaló al séptimo lugar y quedó apenas a dos puntos de Ñublense, desplazando a Deportes Concepción al octavo puesto por diferencia de goles. Además, los tomateros se instalaron de lleno en la pelea internacional y quedaron incluso a solo seis puntos de la zona del Chile 2.
Para los Diablos Rojos, en cambio, el traspié representa una nueva oportunidad desperdiciada para consolidarse en los puestos internacionales. La distancia con sus perseguidores se acorta y, más allá de la posición en la tabla, la principal preocupación está en recuperar cuanto antes el fútbol y la confianza que hoy parecen haberse extraviado.
