La Universidad del Bío-Bío (UBB) busca convertir su planta de liofilización en una plataforma tecnológica para agregar valor a la producción frutícola de Ñuble y abrir nuevas oportunidades de exportación hacia China.
El proyecto “Liofilización de agroproductos: Ñuble a China”, liderado por el académico del Departamento de Ingeniería en Alimentos, Dr. Luis Andrés Segura Ponce, fue aprobado por unanimidad por la Comisión de Fomento Productivo, Energía y Turismo del Consejo Regional y ahora deberá ser votado por el pleno del organismo.
La iniciativa apunta a enfrentar uno de los principales problemas de la agricultura regional: las pérdidas postcosecha y las dificultades que tienen pequeños productores y pymes para acceder a mercados internacionales. Arándanos, frambuesas, cerezas, moras y manzanas forman parte de la oferta que podría ser procesada mediante liofilización para aumentar su vida útil y transformarla en productos de mayor valor comercial.
La tecnología permite retirar el agua de los alimentos mediante un proceso de congelación y secado, conservando características del producto y facilitando su almacenamiento y transporte. De esta manera, frutas que actualmente se comercializan principalmente como materia prima podrían convertirse en alimentos funcionales, snacks y otros productos con mejores posibilidades de inserción en mercados externos.
El proyecto contempla fortalecer el equipamiento de la planta de la UBB, capacitar a productores y empresas y desarrollar una línea piloto de productos elaborados con materias primas regionales. Estos serán sometidos a análisis físico-químicos y ensayos de vida útil para determinar sus condiciones de comercialización.
Estrategia para el mercado chino
Pero la apuesta no termina en el desarrollo tecnológico. La iniciativa incorpora una estrategia específica para el mercado chino, que considera inteligencia comercial, requisitos regulatorios, etiquetado en idioma chino y vinculación con instituciones empresariales y cámaras de comercio de ese país. También se proyectan operaciones exploratorias de exportación con un grupo acotado de empresas que logren cumplir las exigencias técnicas y comerciales.
La prorrectora de la UBB, Angélica Caro, destacó que la iniciativa busca poner las capacidades de la universidad al servicio del desarrollo regional y generar mayor valor a partir de la producción local.
El proyecto también considera crear una red de cooperación entre productores, pymes, cooperativas, la universidad, organismos públicos y entidades empresariales. La meta es que las capacidades tecnológicas y comerciales desarrolladas permanezcan en la región y permitan ampliar en el tiempo la oferta de productos exportables.
Con ello, la iniciativa pretende que Ñuble no solo produzca fruta, sino que avance hacia su transformación y comercialización con mayor valor agregado, utilizando la innovación como herramienta para reducir pérdidas y mejorar las oportunidades de los productores locales.
