A pesar del importante hito que significó, esta semana, la obtención del RS (Recomendación satisfactoria) para el financiamiento del proyecto Embalse Nueva La Punilla, en San Fabián existen más preguntas que certezas sobre la ejecución de esta iniciativa por parte del Ministerio de Obras Públicas (MOP), particularmente sobre el cumplimiento de los compromisos sociales y ambientales, así como también sobre demandas de la comunidad que no están contenidas en la resolución de calificación ambiental (RCA), que data de 2010.
En San Fabián aún permanece el recuerdo de los desalojos ocurridos a fines de 2018, ordenados por la autoridad, para la toma de posesión material de los terrenos expropiados en el marco de la concesión de la obra a la empresa Astaldi, contrato que concluyó anticipadamente en 2021.
Tanto el alcalde Cristofer Valdés, el concejo municipal, como dirigentes vecinales y ambientales critican la falta de diálogo con el MOP en estos años. Además, existe inquietud por los impactos ambientales del proyecto, los riesgos asociados a la actividad volcánica en la zona y los efectos en el turismo.
El proyecto
El proyecto “Construcción sistema de regadío embalse Nueva La Punilla” será ejecutado por la Dirección de Obras Hidráulicas (DOH) del MOP y representará una inversión fiscal total de $546.250 millones (US$ 607 millones, aproximadamente).
La obra se levantará en la zona alta del río Ñuble, en las comunas de San Fabián y Coihueco, y tendrá una capacidad de almacenamiento de 565 millones de metros cúbicos, lo que permitirá dar seguridad de riego del 85% a unas 65 mil hectáreas en el valle del río Ñuble, beneficiando a casi 5 mil agricultores de las comunas de San Carlos, Chillán, Ñiquén, San Nicolás, Coihueco y San Fabián.
Según el MOP, La Punilla será licitado en 2027, de manera de comenzar la construcción en el primer trimestre de 2028.
MOP reactiva el diálogo
Desde la Seremi de Obras Públicas de Ñuble declararon que “junto con su valor estratégico para el riego, la seguridad hídrica y el desarrollo productivo de Ñuble, esta administración ha definido que el avance del proyecto se realice con un estándar distinto de relacionamiento con las comunidades. Esto implica hacerse cargo de las inquietudes existentes, encauzar las demandas por las vías institucionales correspondientes y construir soluciones con buen trato, especialmente con las familias y organizaciones de San Fabián”.
Subrayaron que “la decisión del Gobierno es clara: una obra de esta importancia no puede impulsarse de espaldas a las personas, sino recogiendo su experiencia, sus necesidades y su visión de desarrollo. Por eso, junto al avance técnico del proyecto, se ha fortalecido una línea de trabajo basada en mesas, reuniones y espacios de diálogo con municipios, organizaciones sociales, regantes y actores locales, con el objetivo de informar, escuchar y avanzar con responsabilidad”.
El seremi, Luis Carrasco, señaló que, “como Ministerio, estamos impulsando una forma de trabajo de cara a la comunidad, que pone en el centro la participación ciudadana, la escucha activa y la presencia en el territorio. Sabemos la importancia del proyecto, considerando su impacto en el riego, en la seguridad hídrica y en el desarrollo productivo de la comuna de San Fabián, pero también sabemos que solo podemos avanzar bien si construimos con la comunidad. Por eso estamos desplegando un trabajo técnico y territorial para procesar las demandas, recoger las observaciones y encauzar este proyecto con responsabilidad, transparencia y una visión de adaptación frente al cambio climático”.
Según se informó, actualmente, el proyecto mantiene contratos vigentes asociados al apoyo técnico-administrativo para la gestión y pago de bonos a beneficiarios, además del desarrollo de antecedentes técnicos y actividades con actores locales. “En paralelo, las autoridades de Gobierno, junto al equipo de la Seremi de Obras Públicas de Ñuble y la DOH, han sostenido y continuarán desarrollando mesas de trabajo y reuniones con municipios, organizaciones sociales, asociaciones de regantes y representantes de San Fabián, con el propósito de resolver inquietudes, informar avances y construir una hoja de ruta compartida”, indicaron.
“San Fabián se respeta”
“Como es de costumbre, nos estamos enterando por la prensa de esta noticia, en donde se nos indica que el proyecto tiene RS”, se lamentó el alcalde de San Fabián, Cristofer Valdés, quien afirmó que “quiero ser claro y categórico: San Fabián se respeta. No porque históricamente las cosas se han venido haciendo mal, significa que vamos a seguir la misma tónica. Por esa razón, hago un llamado a hacer las cosas de buena forma. Hoy día hay un montón de situaciones que todavía no están resueltas, petitorios que nuestra comunidad le ha hecho saber al gobierno. Esto no se trata de un gobierno u otro, esto se trata del Estado de Chile que ha actuado de mala forma con San Fabián”.
Reflexionó que “aquí en San Fabián hay cicatrices muy profundas, lo que obedece a algo que ocurrió años atrás, en donde se generaron desalojos, la gente quedó en la calle, niños vieron a sus padres detenidos y son situaciones de crisis que se dieron de muy mala forma que nosotros no estamos dispuestos a que se repitan”.
Según indicó la autoridad, “la comunidad en torno al embalse ha hecho un montón de petitorios formales, se han ingresado cartas a los ministerios, en el gobierno anterior también, y en el anterior al que estaba y ninguna ha tenido respuesta”.
Valdés expuso que “hay cosas que faltan por resolver: ¿qué va a pasar con la RCA?, ¿qué pasa con el petitorio que han hecho nuestras organizaciones?, ¿qué pasa con los afectados directos?, ¿qué pasa con los afectados indirectos?, ¿qué pasa con el riego para San Fabián?, entre muchas consultas que nuestra gente tiene, que han planteado las organizaciones en torno a la Mesa Punilla”.
En esa línea, el jefe comunal aseguró que “esto no se detiene acá. Va a haber una serie de reuniones, va a haber una serie de acciones que vamos a emprender como municipalidad, vamos a desarrollar un plan ampliado para que nuestra gente se pueda ilustrar. Y en lo sucesivo, hacer las convocatorias pertinentes con los actores que están a cargo de estos proyectos para que nuestra gente pueda estar informada”.
Si bien reconoció que se han realizado reuniones con los equipos técnicos de la DOH en la comuna, criticó que “seguimos esperando respuestas. Escuchamos los compromisos con la comunidad, nosotros reiteramos el mismo discurso, que aquí hay deudas, que hay petitorio, que necesitamos respuestas, queremos saber si se abrirá la RCA para una actualización, qué pasa con las medidas de mitigación, quedan los compromisos y quedamos con las mismas incertidumbres de siempre esperando respuestas”. En ese sentido, acotó que en la última reunión, dos semanas atrás, en la que participó el director regional de la DOH, Alfredo Ávila, “se adquirieron compromisos, que para avanzar en futuras reuniones tienen que ser respondidos, porque o si no, van a ser más reuniones de lo mismo y San Fabián está aburrido de eso”.
“Quiero dejar súper claro que no es nada contra los regantes. Nosotros entendemos la necesidad del agua, pero nosotros tenemos el legítimo derecho de saber formalmente si tenemos derecho al agua o no, si va a haber canal en San Fabián o no, si el canal que dice la DOH que se puede hacer en San Fabián viene incluido con el embalse, si lo van a hacer antes o lo van a hacer después. Y las medidas de mitigación, si van a haber pavimentos para la gente o no, ¿cuáles son las medidas de compensación que sí se van a hacer? Y si se van a hacer antes del embalse, que es lo que la gente quiere”, planteó Valdés.
Aseguró que “la RCA está desactualizada. La realidad de todos estos años atrás no es la misma del San Fabián de hoy, por eso nosotros hemos sido insistentes en preguntar si se abrirá o no la RCA, porque ésa es la instancia donde se resuelve si van a respetar los compromisos y los petitorios de la comuna o no se van a respetar, si van a hacer el embalse con la RCA vencida o desactualizada o va a haber un proceso de participación nuevamente”.
“Nosotros esperamos que la comunicación siempre sea la mejor y la más fluida y esa es la visión que tenemos con el nuevo gobierno, pero partieron súper mal, porque, en definitiva, llegó una consultora a San Fabian, se instaló, abrió casa, empezó a hacer charlas y ni siquiera pasaron por el municipio, ni siquiera conversaron con el alcalde o con el concejo municipal. Entonces, cuando nosotros también hablamos de respeto, es de hacer entender que hay un dueño de casa, que hay un concejo municipal y que las cosas se tienen que conversar, porque cuando las consultoras se van, cuando las empresas se van, quienes quedamos somos nosotros, las autoridades locales”, puntualizó Valdés.
Reabrir la RCA
Según expresó César Uribe, dirigente ambientalista y uno de los voceros del Movimiento Ñuble Libre, opositor a la construcción del embalse, se debe reabrir la RCA, porque los supuestos sobre los cuales se aprobó el proyecto han cambiado en los últimos 15 años.
Sentenció que “no hay mucho diálogo, ha habido un par de reuniones, pero súper vagas. Hay una disposición que no basta, porque aquí hay problemas más de fondo y hay preguntas y solicitudes que con el tiempo se han venido sosteniendo con los distintos gobiernos que no han tenido respuesta, en ese sentido, el diálogo no es fructífero y entendemos que no hay respuestas tampoco ni interés de responder a lo que se ha solicitado desde la comunidad de San Fabián”.
Uribe destacó que “vemos una comunidad bien activa, bien preocupada del tema y en realidad, yo siento también que hay una mirada bastante común respecto a que el proyecto es nocivo para la comuna y en esas condiciones no se puede llevar a cabo”.
Argumentó que “nos encontramos con un proyecto que data de una evaluación ambiental del año 2006, que se aprueba el año 2010 y que, por lo tanto, su línea de base, su evaluación ambiental social está absolutamente desactualizada y no refleja en lo concreto el impacto que significa para la comuna, en distintos ámbitos, no solamente del ámbito ambiental, que de por sí ya es un daño irreparable, pero también económico, también social y en ese sentido, nosotros sostenemos que la RCA está obsoleta, o sea, la legislación establece que tiene una durabilidad de 5 años y claro, como el Estado fue juez y parte, el año 2015 dio por iniciadas las obras del Punilla, pero en lo concreto no hay nada, no hay ninguna piedra puesta en el sector donde se quiere realizar el muro, entonces, fue manipulado para no perder la condición de la RCA”.
El dirigente apuntó “a los riesgos asociados, el tema geológico, el tema vulcanológico, no fueron considerados en la evaluación ambiental, Sernageomin se abstuvo de participar, no hay ningún análisis al respecto y tenemos conocimiento de que en la zona hay una falla geológica, el volcán está cercano, hay dos afluentes que llegarían al embalse como el río Gato y el río Santa Gertrudis que vienen del volcán y bueno, todo ese material ante una posible erupción generaría un impacto que no está en ningún caso evaluado ni mitigado y por lo tanto, son temas profundos que La Punilla debe resolver”.
Planteó que “se debe reabrir la RCA para responder a todo ese impacto, a todo el daño que se genera en lo económico, en lo social y en lo ambiental, porque todo ese daño gigante no está en lo absoluto mitigado en la RCA”.
