Un video difundido a través de redes sociales, que mostraba el avistamiento de una vizcacha en el sector de Las Trancas, kilómetro 66 de la ruta a Las Termas, despertó sorpresa en quienes lo difundieron, ya que consideraban inusual la presencia de esta especie en la región de Ñuble. Sin embargo, especialistas aclararon que se trata de un hábitat compatible con este mamífero silvestre, cuya distribución no está restringida al norte del país.
El encargado regional de fauna silvestre del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), Nelson Alvarado, indicó que la vizcacha (Lagidium viscacia) es una especie protegida por la Ley de Caza.
El médico veterinario puntualizó que aunque no es una especie abundante en Ñuble, su presencia es compatible con sectores precordilleranos y cordilleranos de la región.
“En años anteriores, el SAG ha recibido denuncias por vizcachas en San Fabián, lo que confirma que este tipo de hábitat puede albergar a la especie”.
El profesional precisó que, aunque a nivel nacional la vizcacha está clasificada como de “Preocupación Menor”, en el contexto de la Ley de Caza, mantiene una categoría de protección especial en Chile, ya que es una especie con “densidad poblacional reducida” y “Bajo peligro de extinción” en la zona centrosur por lo que cualquier avistamiento debe tratarse con cautela.
Ante un eventual encuentro entre vecinos con este animal, recalcaron la importancia de actuar con responsabilidad y criterio.
“Si una persona observa una vizcacha, la recomendación es mantener distancia y no intentar atraparla, manipularla ni alimentarla. La observación responsable evita estrés y permite que el animal continúe su comportamiento natural. Si está herida, atrapada o con problemas de desplazamiento, no debe ser rescatada por cuenta propia. En esos casos, se debe informar al Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) de Ñuble y sus oficinas sectoriales de Chillán, San Carlos o Bulnes”, informó.
La especie se caracteriza por un pelaje suave y fino, generalmente gris, con tonos que pueden ir del amarillento al negro. Se reconoce por sus orejas prominentes, sus largos bigotes y su cola larga. Vive en grupos y habita principalmente en sectores rocosos y escarpados de la cordillera, donde encuentra refugio natural entre roqueríos y laderas abruptas.
Se trata de un animal herbívoro que se alimenta de vegetación resistente propia de ambientes altoandinos, como pastos, hierbas y arbustos. Entre las especies que forman parte de su dieta destacan Festuca, Stipa, Calamagrostis, Senecio, Parastrephia y Werneria, además de alfalfa en sectores cercananos a sus madrigueras.
En la cadena trófica, la vizcacha es presa de depredadores naturales como los zorros del género Lycalopex. También puede ser capturada por aves rapaces, entre ellas el águila Geranoaetus melanoleucus y el aguilucho de la puna (Buteo poecilochrous).
