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Como artista, ha grabado 5 CD´s de  rancheras y cumbias y es conocido como El Zorzalito. También es corralero activo en su comuna.
Su forma de ser ha logrado concitar mucho apoyo y acercamiento a la iglesia, pero también tiene algunos detractores.

César Ortega Sandoval, de 34 años, el fin de semana cumplió 7 años de sacerdocio, lo que su comunidad cristiana de Pinto de la que es párroco, celebró en grande. El sábado acompañamos a este cura en un festejo bien terrenal pero con alguna intención divina, la de terminar la construcción de la nueva Capilla de El Ciruelito, el sector rural más poblado de Pinto, para lo cual se hizo una cabalgata y una actividad de beneficio con asado de cordero y show bailable.

La cabalgata partió a las 9 horas  desde la plaza y uno de los participantes más entusiastas fue el alcalde pinteño Fernando Chávez Guiñez, que ha logrado hacer buenas migas con el padre César, al contrario del alcalde anterior, con el que tuvo serios roces por diversos temas. Es que el cura no “tiene pelos en la lengua”, como buen discípulo de su mentor, el padre Andrés Lacalle.

Como toda la gente que destaca, tiene adeptos y detractores, aunque afortunadamente en Pinto, los que lo apoyan son muchos más que los que lo quieren lejos del púlpito y que ya le han creado algunos problemas con las autoridades eclesiales.

Así es este sacerdote que ha construido 5 capillas en su paso por Quiriquina, San Ignacio, Chillán, Yungay y Pinto. Al mismo tiempo ha grabado 5 CD de rancheras, como “El Zorzalito”. No se trata de un cura que tiene la gracia de cantar, es un artista y se caracteriza en el escenario con su traje de charro, que entusiasma al público con rancheras y cumbias.

Señala que el canto lo ha ayudado a evangelizar,  a animar a la gente en los “beneficios” y a tener una mejor llegada  a la comunidad; al igual que su caballo “Refugio” (con el que corre en las series de Clubes de Huasos), que le ha significado una inversión, pero que le permite llegar en forma directa a la gente del campo (lo que se notó en esta cabalgata)  o en la camioneta Mitsubischi Catana de tracción en 4 ruedas (y 14 millones de inversión) que se ganó en un proyecto con Alemania y que le permite llegar en corto tiempo a cualquier lugar de Pinto. Reconoce que estas tres situaciones a algunos molestan.

“Estoy muy contento con estos siete años de sacerdocio y creo que puedo dar más. El mayor triunfo es lograr el acercamiento de las personas a la misa, sobre todo de los varones, a la parte espiritual. Esto se refleja en las confesiones y la santa comunión. Mensualmente pedimos 1.500 hostias y cuando llegué usábamos 500”, nos dice como una señal de gestión de su ministerio que abarca 22 capillas en toda la comunas y que le implica un promedio de 4 matrimonios, los sábados, 20 bautizos los fines de semana y unos 4 funerales a la semana.
“Aparte del sacerdocio me gusta la agricultura. Crío vacas y gallinas, y vendo huevos y leche. Siembro trigo o avena cuando puedo. Esto lo hago sin afectar mi dedicación a la iglesia y los ingresos que se obtienen por la venta de los CD y los otros productos se usan por lo general para gastos de la comunidad. Imagínese que yo sólo en sueldos por el tema parroquial tengo que cubrir 640 mil pesos” y nos agrega que la economía en una parroquia depende en parte de las contribuciones de los vecinos, con lo que se paga luz, agua, bencina y otros gastos. También se recibe un aporte pequeño del arzobispado.

Señala que su principal actividad busca mejorar la autoestima de las personas más pobres y que para ello además de apoyo espiritual, se requiere de algún dinero, para construir mediaguas o arrendar casas. Su carácter y actividad, le permite a este cura darse lujos como donar el zinc de la Capilla de Ciruelito o de colaborar con la municipalidad para el santuario del Papa Juan Pablo II, que proyectan en conjunto con el alcalde Chávez para el cementerio de Pinto.

El cura César Ortega es nacido y criado en Cobquecura, donde su padre fue  jefe de Retén de Carabineros. En esa comuna cursó toda su educación básica y media para ingresar a los 18 años al Seminario Metropolitano de la Santísima Concepción. Señala que fue determinante en su decisión de convertirse en sacerdote la fe y devoción de su madre y también el parrocó local de entonces, Andrés Lacalle, al cual apoyó como acólito: “Siempre me impresionó su forma de trabajar y su cercanía con la gente”.

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